Книга Сияние вечного пламени, страница 95 – Пенн Коул

Я присмотрелась к парочкам, сидевшим вокруг нас:

— Кто предназначенцы Дома Корбуа?

Элинор и Таран обменялись напряженными взглядами. Их лица перекосились от общей боли.

— Члены королевской семьи не проводят обряды предназначения. – Элинор поникла. – И даже в брак вступают не по любви, а только ради стратегических союзов. Дядя Гэрет пригрозил, что, если я проведу обряд предназначения без его согласия, меня вышлют из королевства.

Таран негромко заворчал, но, судя по мрачному выражению лица, он получил ту же угрозу.

Я, прищурившись, посмотрела на трон, на котором сидел его отец. Чем лучше я узнавала Гэрета, тем больше он меня бесил. Завести предназначенца мне ничуть не улыбалось – мысли о простом браке с Генри не давали мне спать по ночам, – зато в любовь я очень даже верила.

За годы службы целительницей любовь я видела бесчисленное множество раз. Отчаянные, пронзительные мольбы спасти тяжело больного супруга, судорожные всхлипы облегчения, когда больной выздоравливал. Пожилые пары, не растерявшие преданность за десятилетия превратностей судьбы, которые прощались друг с другом навсегда. Здоровые супруги, умиравшие через несколько дней после своих партнеров, потому что их сердца отказывались биться в мире, в котором не билось сердце их половины.

Мне доводилось видеть любовь, которой не дали расправить крылья. Если я могла спасти своих новых друзей от такой трагедии – Пламя Пламенное, я впрямь завела друзей среди Потомков? – то побороться за это стоило.

Я вызывающе глянула на Тарана и Элинор:

— Передайте родным, что проводить обряды предназначения они могут, с кем им приспичит. Я отменяю приказ Гэрета. Если ему это не понравится, он может обсудить это с королевой.

Таран с надеждой на меня посмотрел:

— Ты серьезно?

— Думаешь, я позволю кому-нибудь встать между моими любимыми кузенами и умопомрачительным сексом?!

Таран с Элинор посмотрели друг на друга и улыбнулись.

— Прости, Элли, теперь она точно моя любимая Корбуа! – радостно заявил он.

— И моя тоже! – засмеялась Элинор.

— Стоило мне отойти на пару минут, и вы уже говорите о сексе?

Мы втроем подняли головы и увидели, что над нами, вскинув брови, возвышается Лютер.

— Дием отменяет запрет на обряды предназначения среди членов королевской семьи, – ухмыляясь, сообщила Элинор. – И все во имя хорошего секса.

Таран притянул меня к себе и радостно улыбнулся кузену:

— Мы любим женщин с такими приоритетами в приказах, правда, Лю?

Пронзительный взгляд Лютера пригвоздил меня к месту.

— Да, любим, – согласился он с очаровательной мягкостью.

Я корчилась под его пристальным вниманием:

— Передай Элеане мое «на здоровье». Не забудьте прислать мне приглашение на ваш обряд предназначения. – Я старалась беззаботно щебетать, но слова звучали с горечью.

Таран фыркнул так громко, что смешок эхом разнесся по королевской ложе, и к нам повернулось множество лиц.

Лютер снова вклинился в свободное место рядом со мной; его тело прижалось к моему с кружащей голову силой. Сидел он неестественно прямо, не меньше моего чувствуя внимание собравшихся к нашему разговору.

— Элеана никогда не стала бы моей предназначенкой, – сухо сказал Лютер. – Наши отношения не имели ничего общего с любовью.

— Ты любил ее достаточно сильно, чтобы не расставаться с ней годами, – возразила я.