Книга Сияние вечного пламени, страница 99 – Пенн Коул

— Ваше Величество! – позвал Реми, протягивая руку еще дальше.

Я медленно подошла к регенту и положила ладонь ему на руку. У меня запястье запульсировало, напоминая о нашем обременительном договоре, который стал казаться важнее с тех пор, как я услышала историю Рафеола.

— В чем дело? – спросила я. – Разве я уже не сыграла свою роль в этой церемонии?

С другой стороны ко мне подошел Гэрет:

— Разжечь погребальный костер короля – величайшая честь. Как старший брат Ультера, это должен был сделать я, но… – На губах у него появилась змеиная улыбка. – Считайте это моим подарком нашей новой королеве.

В голове зазвенел тревожный звоночек. Задание казалось довольно простым, но почему-то от самодовольного голоса Гэрета по спине у меня пробежал холодок.

Может, он просто хотел снова выставить напоказ мое черное платье, чтобы привлечь внимание к моему невежеству. В таком случае я твердо решила доказать ему, что мой дух так просто не сломить.

Расправив плечи, я лучезарно улыбнулась Гэрету.

— Вы такой заботливый, дядюшка! – проворковала я, пожалуй, слишком радуясь тому, как он стиснул зубы, услышав последнее слово. – Уверяю вас, я найду способ ответить на вашу любезность.

Реми повел меня вниз по лестнице к поверхности арены. Мы обошли костер наполовину, пока не оказались лицом к королевской ложе.

Я огляделась в поиске факела или любого другого источника огня, но не обнаружила ничего и хмуро посмотрела на Реми:

— И чем я должна разжечь костер?

— Магической силой, Ваше Величество.

Я замерла:

— Моей магической силой?

— Вокруг костра разложена сухая растопка. Одной искры должно хватить, чтобы она легко воспламенилась.

У меня участилось дыхание.

— То есть… Я не могу использовать обычное пламя? – пробормотала я.

— Мой сын заверил меня, что вы владеете и магией света, и магией тени, – хмуро ответил Реми.

— Она впрямь ими владеет, – вмешался Лютер.

Он вытаращил глаза, пытаясь передать мне какое-то безмолвное сообщение, но слишком сильная паника в мыслях не давала мне его расшифровать.

— Да, да, мой племянник буквально восторгался вашей магической силой, – проурчал Гэрет, упиваясь моим расстройством. – Он подробно описал нам ее, но мы все жаждем увидеть ее впечатляющее проявление своими глазами.

Я зло зыркнула на Лютера, обвиняя его в предательстве, и увидела, как удивление в лице Лютера сменилось сомнением. Сила моей магии вряд ли была секретом – иначе я не унаследовала бы корону, – но случившееся в подземной тюрьме казалось мне чем-то интимным, чем-то принадлежащим только нам двоим. Подробности я даже Теллеру не раскрывала.

— Может, это ошибка, – медленно проговорил Лютер. – Вдруг зрители увидят, что наша королева пользуется магией для такого простого действия, поймут всё неправильно и сочтут ее слабой?

Гэрет пожал плечами:

— Ну, тогда ей придется устроить для них спектакль, да?

Лютер начал протестовать, но его перебил Реми:

— Гэрет прав. Яркая демонстрация магической силы очень поможет предотвратить Оспаривание, особенно после… – Он глянул на мое платье и скривился. – Этого. Убедить зрителей доверять вам не удалось, так пусть хоть боятся вас.

Зловещие слова Реми заставили меня вспомнить кровавые меры, которые они с Гэретом приняли, чтобы одолеть врагов брата и продемонстрировать его силу до Оспаривания Ультера. Я очень сомневалась, что они пойдут на подобное ради меня, но уверенности не было, и уже это выбивало из колеи.