Книга Фейридейл, страница 377 – Вероника Ланцет

— Тогда зачем ты упрятала меня в нее?

— Надеялась, что она замедлит тебя. Казнь состоится на рассвете.

Подавив волну беспокойства, я поворачиваюсь к ней лицом.

— Что ж, теперь я здесь. И не уйду без него.

— Хочешь рискнуть всем ради него? – Мать приподнимает бровь, глядя на меня.

Я киваю.

— Всем на свете.

— Он играл с твоим разумом, Села. Почему ты этого не видишь? Как давно ты его знаешь? Наверное, несколько недель.

— И что? За несколько недель с ним я узнала о мире больше, чем за предыдущие восемнадцать лет. Конечно, тебе этого не понять. Ты стремилась держать меня в неведении. Думаешь, я не знаю о книгах? О каждой лжи, которую ты мне навешала? – выплевываю я. – Ты так промыла мне мозги, что я даже оправдывала эксперименты, которые ты ставила на мне, когда я была совсем ребенком. А почему? Потому что считала, будто ты вот так заботишься обо мне. Но скажи, тебе вообще было до меня дело? Хоть когда-нибудь?

— Ты не понимаешь. – Мама качает головой. – Ничего не понимаешь. Все, что я делала с самого начала, было ради будущего – ради процветания империи и всего, что последует за этим.

— Да что ты? И каким путем? Убив императора и обвинив в его смерти невинного человека? Казнив его на глазах у всей столицы?

— Невинного? – повторяет она. – Амон д'Артан какой угодно, но только не невинный, Села. Думаешь, что знаешь его? – Она смеется. – Прозвище Теневой генерал ему более чем подходит, поскольку он слишком долго был тенью этой империи, Села. Он вырезал целые народы, города, деревни. Как он может быть невинным? Ты своими глазами видела, что он сделал с армией, – выплевывает мама, и я понимаю, что здесь кроется личная вражда. – Он уничтожил Милену, а ты говоришь мне, что он невиновен?

— Он сделал то, что должен был! – Я уверенно вздергиваю подбородок.

— Ты не видела его в те времена. Могущественный, верхом на коне и с головы до ног покрытый кровью жителей Милены. Я видела его и никогда не забуду этого зрелища. Амон д'Артан – проклятье этой империи. И давай не будем забывать, что все это время он скрывал свое происхождение Рейва. Знаешь, какое наказание полагается за сокрытие нечеловеческих корней в рядах армии?

— Нечеловеческих…

— Ах, вижу, ты не все знаешь. Рейва были воплощением ночных кошмаров. Их способности столь же ужасающие, как и внешность. И когда их наконец истребили, все только возрадовались. А завтра каждый, кто когда-либо боготворил прославленного генерала, увидит, что за чудовище скрывается под его личиной.

— Ты омерзительна, – говорю я, глядя на нее, и мой живот скручивает от отвращения.

Мы похожи внешне, но наши характеры разделяет целая пропасть.

— Может, и так, – пожимает мать плечами. – Но сегодня у тебя ничего не выйдет. Прости, Села. Возможно, однажды ты поймешь причину.

Закончив говорить, она начинает что-то напевать приглушенным голосом. Как и прежде, ее руки начинают светиться.

Мои глаза расширяются, и я немедленно призываю энергию, направляя ее в сторону матери и не давая ей произнести ни слова.

Вспомнив рассказы Амона о магии, я понимаю, что это не Аристол скрывал солдат. А она.

Она занимается чародейством.

Ударная волна сбивает мать с ног. Тяжело дыша, она пытается собраться с силами и вновь начинает напевать.

Ее глаза сужаются, и не успеваю я опомниться, как пол под ногами разверзается и оттуда вырываются длинные ветви.