Книга Контракт с монстром, страница 147 – Анастасия Ригерман

Кабинет был огромен. Одна стена представляла собой сплошное панорамное окно, открывающее вид на весь заснеженный Нордфорт и бескрайний лес за ним. За столом, больше похожим на командный пункт, сидел мужчина. Он поднял на нас взгляд, и я на мгновение застыла.

Арсений Ратников. Старший сын Альфы. И если его отца, Бориса, по прозвищу Ледяной Клинок, сравнивали с высеченным из гранита, то Арсений был словно отлит из стали — молодой, острый, опасный. Серебряный Призрак. На вид ему было лет тридцать, как Игнату. Темные, почти черные волосы, коротко стриженные. Лицо с резкими, идеально прочерченными скулами и твердым подбородком. Но главное — глаза. Серо-стальные, как лед на озере в сумерках. В них не было ни капли тепла или приветствия, только всепоглощающая аналитическая оценка. Он был облачен в идеально сидящий темно-серый костюм, но под тканью угадывалась мощь, сдержанная и готовая к действию. От него исходила аура безраздельной власти и… холодного, хищного любопытства.

— Арс, познакомься, моя сестра, Юлия, — представил Игнат, слегка подталкивая меня вперед.

Арсений медленно поднялся из-за стола. Его движения были плавными, экономичными, как у большого кота. Он обошел стол и остановился передо мной, слишком близко для обычного делового знакомства. Мужской взгляд скользнул по моему лицу, затем вниз, и снова вернулся к глазам. Молча. Он просто… изучал. И принюхивался. Легко, почти незаметно, но я почувствовала, как воздух вокруг нас будто сгустился, наполнившись его запахом — морозной хвоей, холодной сталью и чем-то первобытно-диким.

— Полукровка, — наконец произнес он. Его голос был низким, бархатным, но в нем звенела сталь. Это не было оскорблением. Это была констатация, как если бы он сказал «блондинка» или «левша». — Игнат говорил, ты хочешь работать.

— Да, — выдохнула я, заставляя себя держать его леденящий душу взгляд. — У меня есть опыт аналитической работы.

— Опыт среди людей? — уточнил он, и в уголке его рта дрогнула едва заметная тень чего-то, что могло бы сойти за усмешку.

— Не только. Я работала в Лунмаре.

— Здесь другие правила и другие угрозы. — Оборотень отступил на шаг, разрывая это напряженное поле. — Игнат будет твоим куратором. Начнешь с архивов отдела безопасности. Разбери входящие отчеты с периметра за последний месяц. Выдели все аномалии, любые следы несанкционированного проникновения, даже самые незначительные. Научись видеть узоры в хаосе. — Он кивнул в сторону двери. — Можешь приступать.

Это было не приветствие. Это был приказ. Испытание. И мой первый шаг в совершенно новый, пугающий и невероятно сложный мир, где за стеклянными фасадами скрывалась древняя, волчья суть. И я, полукровка, должна была научиться в нем не просто выживать, но и работать.

Игнат поздравил меня с назначением и повел в отдел кадров оформляться. Теперь я смотрела на него другими глазами, не просто как на брата, а на проводника в этом новом, пугающем мире. Пока мы шли через шумный офис, я не могла не заметить одну деталь. Среди мелькающих фигур в деловых костюмах явно преобладали мужчины. Молодые, зрелые, с сосредоточенными или хмурыми лицами, от которых так и веяло скрытой силой. Женщины встречались реже. И те, что попадались на глаза — секретарши, сотрудницы на ресепшене, дамы в строгих платьях — были, как правило, значительно старше меня. В их взглядах читалась усталая мудрость и… какая-то отстраненность.