Онлайн книга «Петля артефакта»
|
Ария молчала. В её мире Вивьен была врагом, жестоким и беспощадным. Здесь она была… просто девушкой, которая смирилась с несчастной судьбой. — Я понимаю вашу заботу, — тихо сказала Ария. — Но уверяю вас, мои чувства к принцу ограничиваются научным интересом. Вивьен посмотрела на неё долгим взглядом, потом кивнула. — Хорошо. Я надеюсь, вы сдержите слово. — Она развернулась, но на полпути остановилась. — И ещё, мадемуазель Сольвейг. Будьте осторожны с Элиан. Она ушла, оставив Арию в недоумении. --- Ночью Ария лежала без сна, перебирая события дня. Сокровищница, браслет, который молчал. Кассиан, который смотрел на неё с интересом, не имеющим ничего общего с ненавистью. Вивьен, которая оказалась не врагом, а предостережением. Элиан, которая, кажется, готова на всё, чтобы получить принца. «Слишком много переменных, — думала она. — Слишком много людей, которых я не понимаю. В том мире всё было просто: они ненавидели меня, я ненавидела их. Здесь… здесь всё сложнее». Она думала о браслете. О том, что для активации нужен носитель. О том, что Кассиан — ключ. И что, чтобы получить доступ к ключу, ей нужно стать ему ближе. «Я могу использовать его интерес, — говорила она себе. — Это ради науки. Ради того, чтобы понять, как работает артефакт. Ради того, чтобы предотвратить катастрофу. Это не предательство». Но другая часть её, та, которая помнила холодные глаза принца из первого мира, шептала: «Ты не должна. Он другой. Но он всё равно он. И если ты приблизишься, ты можешь пострадать. Или сделать больно ему». Она перевернулась на другой бок, закрыла глаза. «Завтра, — решила она. — Завтра я поговорю с ним. Попрошу его надеть браслет для эксперимента. Придумаю убедительную причину. И посмотрим, что из этого выйдет». Она почти заснула, когда в окно что-то стукнуло. Ария села. За окном было темно, только луна светила сквозь облака. Она подошла к подоконнику и увидела маленький свёрток, лежащий на внешней стороне рамы. Она открыла окно, взяла свёрток. Внутри оказался листок бумаги с одной фразой, написанной незнакомым почерком: «Не доверяйте принцу. Он не тот, кем кажется». Ария перечитала записку три раза, потом перевернула. Ничего. Ни подписи, ни пометок. Она посмотрела в темноту, пытаясь разглядеть, кто мог оставить послание. Но двор был пуст. Она закрыла окно, спрятала записку в ящик стола и легла, чувствуя, как тревога снова поднимается изнутри. «Не доверяйте принцу. Он не тот, кем кажется». Кем же он был? Добрым молодым человеком, который интересовался наукой? Или кем-то другим? И кто написал это предупреждение — друг или враг? Она не знала. И это незнание пугало больше, чем любая угроза. --- Утром она проснулась с твёрдым решением. Она не будет никому доверять. Ни принцу, ни Вивьен, ни Элиан. Она будет полагаться только на себя и на свои знания. Она взяла письмо, которое написала накануне, и отправилась искать служителя, чтобы передать его принцу. Но когда она вышла из комнаты, её ждал сюрприз. У дверей стоял лакей в королевской ливрее. — Мадемуазель Сольвейг? — спросил он. — Да. — Его высочество принц Кассиан просил передать вам это. Он протянул ей небольшую шкатулку из тёмного дерева. Ария открыла её. Внутри, на бархатной подушке, лежала книга — старый фолиант в кожаном переплёте. На обложке было вытиснено: «Артефакты Первых Магов. Полное собрание». |