Книга Судьба исправлению подлежит. Шаг второй, страница 81 – Сусанна Ткаченко

Протянул ей руку и увлёк в шатёр.

Полог закрылся за нами, отрезав корабельные звуки — скрип обшивки, плеск волн, голос Мари. Внутри было тихо, тепло и пахло негой. Алтея развернула меня к себе лицом и закинула руки мне на шею. Пальцами скользнула по затылку, зарылась в волосы — и у меня перехватило дыхание. Такая простая маленькая ласка, а у меня земля качнулась под ногами.

— Ты понимаешь, что я теперь свободна? — спросила она шёпотом.

На допросе Ридж рассказал, как Хиллар убила Майкла из будущего вместе с его любовницей. А это значило, что душа моей невесты больше не связана брачным обрядом.

— Конечно, — так же шёпотом ответил я. — И мы поженимся сразу же, как попадём в империю. Теперь, когда между нами не осталось никаких препятствий, я больше не могу сдерживаться.

Она подняла на меня взгляд. В полумраке шатра ее глаза казались почти чёрными — огромными, бездонными, с золотистыми искрами на самом дне.

— И не надо.

Это прозвучало, как команда. Тихая, нежная, абсолютная. И я подчинился с жадностью, которую больше не нужно было прятать: накрыл губы любимой своими, притянул её к себе так близко, что почувствовал, как бьётся её сердце — быстро, отчаянно, в унисон с моим.

Алтея

Когда до меня в полной мере дошло, что наша с Карсианом близость неизбежна и случится прямо сейчас, я вдруг растерялась. Смешно, правда? Женщина, которая была замужем три года, которая только что помогла уничтожить опасного магофага и поменяла местами души четверых человек, вдруг вспомнила, что это тело не знало мужчин, и стоит посреди шатра, не зная куда деть руки.

Карсиан смотрел на меня так, что хотелось одновременно шагнуть к нему и спрятаться за ширмой. Мне как будто и вправду опять девятнадцать. Я как будто забыла, как всё бывает между женщиной и мужчиной.

В памяти всплывала только наша брачная ночь с Майклом — первая, торопливая, неловкая, пропахшая его нетерпением и моим разочарованием. Он брал то, что считал своим по праву, а я отдавала, потому что так положено. Никакого трепета. Никаких искр. Просто обязанность, которую нужно выполнить, и утреннее облегчение, что всё позади. Хотя ведь я его тогда искренне любила. Что, если это повторится?

Нет. Невозможно!

Сейчас всё по-другому. Никогда поцелуи Майкла не заводили меня так, как поцелуи Карсиана. Сейчас я хотела. И именно от этого «хотела» у меня подкашивались ноги.

— Ты дрожишь, — тихо сказал Карсиан.

Не спросил. Констатировал. И в его голосе не было ни капли самодовольства — только забота, от которой защипало в носу.

— Немного, — призналась я. — Это глупо, я знаю.

— Это не глупо.

Он шагнул ко мне, поднял руку и кончиками пальцев убрал прядь волос с моего лица. Медленно. Бережно. Так, словно я хрустальная. Я не хрустальная. Но от этого его жеста у меня перехватило дыхание сильнее, чем от любого заклинания.

— Мы можем просто лечь спать, — сказал он. — Просто рядом. Я подожду столько, сколько нужно.

И я поняла, что он абсолютно серьёзен. Подождёт. День, неделю, месяц. Сколько скажу. Потому что для Карсиана моё «да» — не право, а дар. И это знание — именно оно — сняло последний замок.

— Я не хочу ждать, — сказала я, глядя ему в глаза. — Я ждала достаточно. Целую прошлую жизнь ждала.

Он выдохнул — коротко, рвано — и притянул меня к себе. Не рывком, не жадно, а так, будто наконец позволил себе то, о чём мечтал очень давно.