Онлайн книга «Принцесса и медведь»
|
Воздух делался все прохладнее, да и пустой желудок уже давал о себе знать. В конце концов, Виола признала свое поражение и остановилась. Откуда же она пришла? Солнце уже скрылось за горизонтом, стремительно сгущались сумерки, и все прогалины между деревьями выглядели совершенно одинаково. Куда идти? Виола напрягла слух, но кроме комариного писка, ничего не услышала. Она раздраженно отогнала настырных кровососов. Что же делать? Она неуверенно двинулась в ту сторону, где, как ей казалось, находился лагерь. Чернота заволакивала лес с такой быстротой, что уже скоро пришлось вытянуть перед собой руки, чтобы не наткнуться на ствол или не напороться глазом на ветку. К счастью, подлесок был довольно редким, но пару раз Виола все же застревала в колючих зарослях, и, чертыхаясь, выпутывала одежду из цепких ветвей. Через полчаса окончательно стемнело. Сделав несколько шагов вслепую, Виола споткнулась о выступающий из земли корень и, чтобы не упасть, схватилась за сосну, стесав при этом ладони о шершавую кору. Она прошла еще немного и чуть не свалилась в какой-то овраг. Нет, дальше идти бессмысленно. Не видно ни зги, лишь белесые стволы берез смутно выделяются во мраке. Она заблудилась. Пора признать, что затея бежать была дурацкой, и подумать, что делать дальше. Если она не найдет дорогу назад, то придется ночевать прямо в лесу. Эта мысль привела ее в отчаяние. Воздух заметно похолодел, и Виола обхватила руками себя за плечи, выстукивая зубами мелкую дробь. Босые ноги заледенели, исколотые подошвы саднило, а живот сводило от голода. «Нужно наломать еловых лап и сделать из них что-то вроде шалаша, — в смятении размышляла она. — Какая же я дура, что не стащила огниво: мне даже нечем зажечь костер!» Пронзительный тоскливый вой внезапно разорвал тишину. Виола подпрыгнула на месте, сердце гулко заколотилось. — Мамочки! Волки! В дикой панике она помчалась вперед, не разбирая дороги. Ветки хлестали по лицу, заросли цеплялись за одежду. Что-то оцарапало щеку, а вслед за этим Виола наступила на острый сучок. Боль отрезвила ее, и она остановилась. Метаться бесполезно, надо взять себя в руки. Она нащупала какую-то корягу, уселась на нее и принялась глубоко дышать, отгоняя страх. «Сколько я уже в этом проклятом лесу? Два часа? Три? Где же лагерь? Может покричать? Но так хейды поймут, что я сбежала, и разозлятся… Дура! Наверняка они и так уже поняли. Скорей всего они проснулись и готовятся к отъезду. А вдруг они уже уехали! Без меня! Бросили меня одну в этой глуши!» На нее навалилась лавина отчаяния и чувства острого одиночества. «Я умру здесь, замерзну, меня растерзают дикие звери, и никто не узнает, что со мной произошло. Я не переживу эту ночь, не увижу рассвета, не вернусь домой». — Слезы градом покатились по щекам. Снова послышался волчий вой. От ужаса все внутренности сковало могильным холодом. Виола затаилась. Вой повторился. Или это не вой? Больше похоже на свист. Что это? Какой-то неведомый зверь? Хищная птица? Злой дух? «…о-ла-а!» Человеческий голос?! Сердце бешено забилось в груди. Виола вскочила с бревна и напряженно вслушалась в темноту. — Вио-о-ла-а! — Бьорн! Я здесь! — что есть мочи завопила она. — Вио-ола! Уловив направление, откуда доносился зов, она напролом бросилась через лес, не обращая внимания на ветки, бьющие по лицу. |