Книга Принцесса и медведь, страница 19 – Марья Зеленая

«Он всего лишь заботится о собственности своего господина, — напомнила она себе. — Если бы не он, я бы сейчас спокойно спала в своей постели».

При мысли о доме к глазам подступили слезы. «Надо бежать при первой возможности», — твердо решила она.

К тому времени, как над лесом забрезжил рассвет, люди и лошади окончательно выбились из сил. Хейды остановились на поляне у небольшого ручья. Бьорн соскочил на землю и ссадил Виолу с коня.

— Будешь вести себя разумно, или мне тебя связать? — поинтересовался он.

— Не надо, — буркнула она.

Мышцы внутренней части бедер и голеней так утомились от верховой езды, что было больно даже стоять.

На поляне закипела работа. Альрик и Лодур — за прошедшую ночь Виола наконец запомнила имена бородачей — принялись рубить деревья, пока Олаф с Ингваром расседлывали лошадей, Бьорн вбивал колышки для палатки, а Рагнар разводил костер.

Виола уселась на бревно, которое уже успели приволочь к будущему очагу.

— Повезло тебе, девица, — хмыкнул Рагнар, когда из-под кучи хвороста взметнулся серый дымок. — Спас он тебя.

— Кто?

— Бьорн. Когда назвал добычей ярла.

— Пф-ф, я его об этом не просила, — скривилась Виола.

— Да ну? — Рагнар насмешливо поднял рыжие брови. — Так значит, ты была не прочь поразвлечься с мужиками?

Виола возмущенно фыркнула и отвернулась, уставившись на танцующие языки пламени.

Рагнар начал прилаживать над огнем треногу для котелка.

— Тяжко ему придется, — вздохнул он.

— Кому?

— Бьорну.

— В каком смысле?

— В таком, что ярл назначил его таном и поставил во главе дружины. Договориться с твоим папашей — как раз и было его первым заданием.

— И он его с треском провалил, — невесело усмехнулась Виола.

— Угу. — Рагнар кивнул. — Но я сейчас не об этом.

— А о чем?

— Понимаешь ли, ваши графья крайне редко приглашают нас на пирушки. Обычно мы сами приходим в ваши деревни и берем, что захотим.

— То есть, грабите нас?

— Можно и так сказать. Ну, так вот, во время набегов у мужиков кровь вскипает в пылу битвы, поэтому, если под руку попадется какая женщина… Ну ты понимаешь… всякое бывает…

Даже за толстые стены кастильской крепости проникали слухи о злодеяниях, что творили хейды в разоренных селениях. Массовые изнасилования были обычным делом. Виола на миг представила, что случилось бы с ней, если бы не вступился Бьорн, и по позвоночнику пробежала ледяная волна.

— И к чему ты мне это рассказываешь? — спросила она.

— Я вот просто ума не приложу, как Бьорн собирается возглавлять набеги. Дело в том, что он терпеть не может, когда над женщинами непотребства всякие учиняют.

— Хм… И откуда же такое благородство?..

«…у дикаря», — хотела добавить Виола, но благоразумно осеклась.

Рагнар пожал плечами.

— Думаю, из-за Альвейг.

— Альвейг? Кто это?

— Сама у него спроси, — ответил он, глядя ей за спину.

Обернувшись, Виола увидела, что к ним приближается Бьорн.

— О чем «спроси»? — поинтересовался он.

— Об Альвейг, — смущенно пробормотал Рагнар.

У Бьорна дернулась щека. Он бросил на приятеля испепеляющий взгляд.

— Вот трепло безмозглое! Скажи лучше, жрать скоро будем?

Похоже, откровенничать он не намерен. Ну и черт с ним! А перекусить и правда не помешало бы: желудок скрутило от голода, ведь во рту с прошлого утра и маковой росинки не было. Пожалуй, Виола даже от жареного мяса не отказалась бы.