Книга Маргаритка и чертополох, страница 42 – Марья Зеленая

— Чему? — удивился Кайден.

— Ну… Вправлять вывих, объезжать кабанов…

— Хм… Ну, вправлять кости пару раз доводилось. Дороги тут сама видишь какие, после доброй порции виски немудрено навернуться из седла. А насчет езды на кабанах… Мальчишками мы любили состязаться, кто продержится на свинье дольше всех.

Маргарет издала легкий смешок.

— И часто ты побеждал?

— Когда как. Но всякий раз приходил домой весь в грязи. Главное — было незаметно пробраться в свою комнату, пока мать или Эбби не надавали мне подзатыльников.

— Эбби? Кто это такая?

— Моя сестра. — Кайден помрачнел. — Это ее мужа и сына я хочу вытащить из тюрьмы.

Маргарет не ответила, ее плечи поникли. Упоминание пленников явно навело ее на мысли об истинном положении вещей. Он — похититель, она — жертва, и задушевные разговоры им ни к чему.

Кайдену тоже стало не по себе. Видит Бог, он не собирался никого похищать, но позволить родичам гнить за решеткой не мог. Лишь бы этот ублюдок не стал упрямиться! Сегодня-завтра Йен свяжется со стряпчим в Данкелде, а тот доставит Рэдклиффу анонимное письмо. Если все выгорит, англичанин привезет Кирана и Алистера на место обмена, а Кайден вернет ему жену.

Он невольно взглянул на хрупкую девочку, сидящую на лошади перед ним. Солнечный луч падал на ушко, и оно будто светилось розовым изнутри. На нежной щечке золотился чуть заметный девичий пушок. Отдать ее Рэдклиффу? Этому гнусному, порочному мудаку?

Но, может, он зря беспокоится? Пусть Рэдклифф жесток с шотландцами, но ведь это не значит, что он будет так же вести себя со своей женой?.. Хотя, не стоит обольщаться. Кайден хорошо знал эту породу людей. Такие мрази понимают лишь грубую силу. Имей Маргарет защитников — брата или отца — Рэдклифф обходился бы с ней как подобает. Но она здесь совершенно одна. У нее нет покровителей, некому за нее заступиться. Ей придется лишь уповать на благоразумие этого негодяя.

«Тебе-то какое дело? — осадил он себя. — Главное — вытащить Кирана и Алистера из его лап. А девица — его законная жена, и тут ничего не попишешь».

Наконец послышались оживленные голоса и собачий лай. На опушке толпился народ. Охота завершилась успешно: к седлу Бойда были приторочены ветвистые рога, а на телеге громоздилась окровавленная оленья туша.

Кайден подозвал одного из помощников.

— Возьми тачку и пару ребят и ступайте по моим следам, — велел он. — На южном склоне лежит здоровенный кабан.

— Шомпол мне в задницу! Кабан? — воскликнул Дункан, услышав его слова. — Полагаю, он окочурился не сам?

— Я ему немного помог. — Кайден не без гордости продемонстрировал хвост с кисточкой на конце, прихваченный в качестве трофея.

— Клянусь Телом Христовым, ты меня удивляешь, парень! — осклабился лэрд. — Пока мы всей гурьбой с собаками гонялись за несчастным оленем, ты в одиночку завалил целого кабана?

При этих словах Бойд скривился, явно раздосадованный тем, что лавры лучшего охотника сегодня достанутся не ему.

— Девице скажите спасибо. — Кайден кивнул на Маргарет. — Это она выманила зверюгу из кустов.

Присутствующие посмотрели на Маргарет. Та явно смутилась и поспешно стянула рукой края наброшенного на плечи жакета.

Гленна презрительно усмехнулась, а Маргарет в ответ заносчиво вздернула нос. Похоже, эти дамочки терпеть друг друга не могут.