Книга Маргаритка и чертополох, страница 41 – Марья Зеленая

— Будет больно? — дрожащим голосом пролепетала она.

— Врать не буду, приятного мало. Но постараюсь поаккуратнее. Готова?

Сделав еще один глоток, Маргарет кивнула.

— Хорошо, — сказал Кайден.

Он взял ее за предплечье и начал медленно сгибать руку в локте. Все тело вспышкой молнии пронзила боль.

— Ай!

— Тише, моя хорошая, не бойся.

Кайден прижал ее руку к туловищу и стал аккуратно отводить в сторону предплечье. Он делал это очень плавно, но Маргарет все равно казалось, что руку отпиливают ржавой пилой. Она вся вспотела, а по щекам покатились слезы.

— Расслабь мышцы. Доверься мне, — шепнул Кайден.

Легко сказать, когда тебя корежит от боли, а при малейшем движении простреливает так, будто в упор пальнули из ружья. Но Маргарет, постанывая и кусая губы, терпела. О том, что ничего не выйдет, или Кайден нечаянно ей навредит, она старалась не думать.

Когда отведенное в сторону предплечье оказалось на одной линии с телом, Кайден приподнял ее локоть и повел по направлению к животу. Маргарет поскуливала и выгибалась, когда боль становилась невыносимой. В такие моменты Кайден останавливался и давал ей передохнуть.

Прошла целая вечность, прежде чем локоть оказался прижатым к боку, и Кайден начал медленно, дюйм за дюймом, поворачивать внутрь предплечье.

Наконец ладонь вывихнутой руки коснулась груди. И тут — щелк! — плечо встало на место.

Кайден и Маргарет выдохнули в унисон. Боль тут же ушла, и Маргарет блаженно обмякла. Никогда в жизни она не испытывала такого облегчения.

— Слава Богу! — пробормотала она, не веря, что все позади.

— Получилось! — Кайден выпрямился и утер взмокший лоб.

Кайден вез Маргарет на лошади, и его все еще потряхивало от напряжения. Чертова девица! Ни секунды покоя с ней нет!

— Зачем ты отбилась от остальных? — сердито поинтересовался он. — Я умаялся искать тебя по всему лесу.

— Все ускакали слишком быстро. Я не смогла их догнать, — промямлила она.

Ее рука покоилась на перевязи, и ему приходилось поддерживать Маргарет, чтобы она не свалилась на землю.

— Говорил же, надо взять нормальное седло, — упрекнул он.

— Говорил, — покорно согласилась она.

Такое смирение обезоруживало, и у Кайдена пропала охота ворчать.

— Что ж, по крайней мере я завалил кабана, и нас ждет славный ужин, — пробормотал он.

Маргарет лишь хмыкнула в ответ, и воцарилась тишина. Копыта лошади мягко ступали по усыпанной сосновыми иглами тропе. Прохладный ветер развевал прядки волос, выбившиеся у Маргарет из прически.

Она сидела так близко, что Кайден чувствовал, как она дышит, улавливал исходящее от нее тепло. В горле застрял ком, и волна щемящей, давно забытой нежности разливалась в груди.

После того, что случилось два года назад, Кайден думал, что все в нем давно умерло. Ощущал себя пустым, как трухлявое дерево, сгнившее изнутри. А сейчас… Он почти касался губами ее волос, вдыхал исходящий от них аромат… и что-то шевельнулось в его душе, будто на иссохшей коряге вдруг проклюнулся и потянулся к солнцу зеленый росток.

Нет, нельзя! Он встряхнул головой. Только не она — жена его злейшего врага! Она — всего лишь ценная вещь. Плата, которая пойдет на выкуп родичей из тюрьмы. Не время и не место размякать как сопливый юнец!

— Можно узнать, где ты этому научился? — голос Маргарет вывел его из раздумий.