Книга Герцогиня Эмили, страница 44 – Аурелия Шедоу

Я взяла один брусок, подняла его. Он был тёплым и гладким в руке.

— Первое и главное правило новой уборки: чистым инструментом — в чистые руки! Мы не можем драить стены грязными тряпками и немытыми руками. Сегодня, после собрания, каждый получит свой, личный кусочек этого мыла. Чтобы вымыть руки, лицо, шею. Перед тем, как взяться за работу. Мы начинаем с себя. Потому что чистота — это не наказание. Это право. Ваше право.

Тишина в зале взорвалась. Но не криками — вздохом. Глубоким, коллективным вздохом изумления. Они смотрели на ящик, как на сказочное сокровище. Мыло всегда было привилегией, редкостью, чем-то, что выдавалось по крохам и под строгим учётом. А тут — бери. Для себя. Для работы. Для них. Это был не просто жест щедрости. Это была революция в сознании. Их труд, их руки, их тела — имели ценность, достойную этого чистого, пахнущего травами бруска.

Пока люди приходили в себя, я перешла к организации.

— Илза! — позвала я, и прачка, выпрямившись во весь свой невысокий рост, сделала шаг вперёд. — Вы возглавите команды по чистке всех жилых и парадных помещений, коридоров, лестниц. Все ковры, гобелены, шторы — снять, вынести во двор, выбить, а что можно — выстирать. Да, мылом, — подтвердила я, увидев её округлившиеся глаза. — Раствором. Будем учиться.

— Марфа! Вы отвечаете за кухонный блок, все продовольственные и хозяйственные кладовые, прачечные. Всё, что связано с водой, паром и жизнеобеспечением — ваше.

— Йозеф, Генрих! — обратилась я к плотнику и кузнецу. — Со своими людьми — все подсобки, чердаки, дворы, конюшни, мастерские. Всё, что сломано, но может быть починено — в одну кучу. Всё, что является бесповоротным хламом и мусором — на вынос и сожжение. Мы освобождаем пространство для жизни, а не для памяти о запустении.

Я видела, как на лицах, которые минуту назад были лишь усталыми масками, загорались огоньки. Не просто послушания — азарта. Им дали не абстрактный приказ, а миссию. Осязаемую, понятную: взять этот мрачный, холодный каменный мешок и отдраить его до блеска. И дали для этого волшебный инструмент.

— Завтра, на рассвете, каждая команда получит чёткое задание, инвентарь и свой полный брусок мыла, — объявила я. — Работаем до обеда, потом перерыв. И — слушайте все! — На время этой уборки отменяются все прежние нормы и ограничения на горячую воду для хозяйственных нужд! Марфа обеспечит все команды кипятком и тёплой водой по первому требованию! Мыть будем по-человечески, а не растирать грязь ледяной жижей!

Это вызвало уже не шёпот, а открытый, одобрительный гул. Горячая вода! В неограниченных количествах! Для них! Это ломало последние барьеры. Это доказывало, что слова о «праве на чистоту» — не пустой звук.

— Вопросы есть?

Молчание, но уже другое — задумчивое, оценивающее. Потом робко подняла руку та самая молоденькая прачка, что спрашивала про шторы.

— Герцогиня… а… а деревянные панели в библиотеке? Их тоже мыть? Мылом? Не испортится?

— Всё, — твёрдо и почти весело ответила я. — Всё можно и нужно мыть. Для дерева, для кожи, для деликатных тканей мы сделаем специальные, щадящие растворы. Будем экспериментировать. Будем учиться ухаживать за вещами, а не просто обметать их. Главное — начать. И начать — вместе.

Люди начали расходиться, но уже не молчаливою толпой. Они обсуждали, спорили, жестикулировали. Ловлю обрывки: «…а запах-то, запах, как в летнем лугу…», «…наконец-то эти чёрные подтёки с мрамора в вестибюле…», «…горячей водой, слышала? Марфа говорит, котлы будут кипятить без перерыва…», «…а как же график? А кто будет проверять?..» — «Да сама герцогиня, дура, всё и проверять будет, видно же!».