Книга Пустыня смерти, страница 4 – Влада Мишина

Принц услышал в голове последние слова бога.

— Ни Селкет, ни те, кто служат ей, не смогут прийти в Город Столбов до тех пор, пока солнце не будет в зените. Пусть эта ночь станет новым началом. – Голос растворился, оставляя Кейфла перед лицом тех, кто был его прошлым.

— Что?! – прохрипел Верет. – Почему ты…

— Не мёртв? – Кейфл заставил себя ухмыльнуться, поняв, что ни его бывший наставник, ни Хафур не помнили о том, что в зал явился Гор.

— Убей! Убей! – визгливо приказывал фараон. – Я же приказал его убить!

Под его верещание Верет вновь сложил руки, призывая силу. А Кейфл… Закрыл глаза, вспоминая то чувство, которое он испытал когда-то давно у иссохшей реки Хапи.

Тогда Та-Кемет страдала от засухи, умирали люди, и юный принц пожертвовал бесценным артефактом отца, чтобы призвать дождь. Он думал, что жертвует ещё и жизнью, ведь подобное управление стихией прежде было неподвластно ни одному хекау. «Что спасло меня? Артефакт? Нет, это был не он… Это была сила. Сила человека, а не что-то дарованное богами».

— Что ты скажешь в лицо своей смерти? – с подлой ухмылкой спросил Верет, уверенный в своей победе.

— Не сегодня, – спокойно ответил Кейфл.

Хека грязно-лиловой полосой ринулась к нему, сталкиваясь с яркой фиолетовой силой самого принца и останавливая казнь. «Он истратил все артефакты, но всё равно использует что-то для усиления. – Кейфл заметил частички песка, кружащиеся у ног Верета. – Значит, сила Селкет поддерживает тебя?» Принц был слишком сосредоточен, чтобы ухмыльнуться, но в мыслях он смеялся. «Позор для хекау! Наша сила в знаниях и воле, а не в чужих подачках».

Кейфл закричал, позволяя хека поглотить себя. Было тяжело – он чувствовал, как сердце пропускало удары и ускорялось, сбивая дыхание. Его собственная энергия и внутренняя сила покидали тело вместе с фиолетовыми потоками. Это было опасно, но недейственно.

Под таким напором Верет пошатнулся. Теперь все его силы уходили на удержание луча, направленного в принца. «То, что сдерживало остальных, должно развеяться…» – понял Кейфл, и оказался прав.

Анубис глубоко вздохнул, чувствуя, что снова может двигаться. «Молодец, смертный», – вынужденно признал он, быстро оценивая обстановку и ища взглядом Ифе. Она тоже отмерла и едва не упала на ослабевших ногах, но бог успел шагнуть к ней, поддерживая за талию.

— Я в порядке! – поспешно кивнула аментет, тоже разобравшаяся в происходящем. – Надо помочь Кейфлу!

— Уверена, что всё хорошо? – недоверчиво уточнил Анубис.

Ифе снова кивнула, отступая от него и показывая, что может стоять сама. Прежде чем отойти, бог окинул её ещё одним внимательным взглядом, проверяя состояние.

«Его безумие», – подумала Ифе.

Так её совсем недавно назвал Анубис, и эти слова теперь заполняли половину её мыслей. Вторая же половина была отдана тревоге за Кейфла, сражающегося с могущественным хекау. Но сердце у неё было только одно, и Ифе понимала, что оно не может вечно ждать выбора разума. Да и какой выбор? Разве сейчас было время думать о таких глупостях?

Силясь избавиться от внезапных терзаний, аментет сделала маленький шаг, кладя ладонь на плечо Анубиса и называя его по имени. Без страха, с нежностью и доверием – так, как не касалась и не звала никогда прежде.

— Я справлюсь, Инпу. Со мной всё хорошо.