Книга Поцелуй обреченной королевы, страница 7 – Алиса Вишня

— А, ты уже встала! — произнесла она без предисловий — И даже одета. Удивительно! Обычно дрыхнешь до обеда. Слушай внимательно! Сегодня к нам прибыла госпожа Кларисса. Ты знаешь, зачем. Для Марианны — шанс. Для тебя — ничего. Не смей появляться в гостиной! Даже носа не показывай из комнаты! Поняла? Я не позволю испортить впечатление о моей дочери!

Мегана слушала, глядя в пол. В прошлой жизни она вспыхнула бы, бросила бы в ответ что-то язвительное про "выскочек" и "провинциальных выдумщиц". Теперь же она видела в этой сцене спасение. Строгий приказ мачехи был ее лучшим союзником.

Она подняла глаза. Не дерзко, а почти покорно.

— Хорошо, матушка! — тихо сказала она — Я не приду.

Олена замерла. Она приготовилась к скандалу, к битве, а получила… согласие. Это было настолько неожиданно, что она даже растерялась.

— Что? — переспросила она.

— Я сказала, не приду! — повторила Мегана, и в ее голосе не было ни вызова, ни сарказма.

Простая констатация.

— Я буду тихо сидеть здесь. Или пойду в сад, подальше от дома.

Олена сузила глаза, подозрительно вглядываясь в падчерицу.

Лицо Меганы было спокойным, почти отрешенным.

— Ну… смотри у меня! — пробормотала она, потеряв пыл — Если ослушаешься…

Развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.

Сесилия выдохнула, как после бури.

— Никогда не видела, чтобы вы так спокойно с ней разговаривали, барышня!

Мегана подошла к зеркалу, поднятому Сесилией с пола. Она смотрела на свое отражение — юное, напуганное, решительное.

"Спокойно! — подумала она — Это только начало. Главное — не видеть его. Не видеть Клауда. Надеюсь, обойдется!"

— Сесилия! — сказала Мегана вслух — Кажется, я действительно прогуляюсь в саду. Подальше.

Она вышла из комнаты, оставив служанку в полном недоумении, и пошла по знакомому, скрипучему коридору.

Каждый портрет предка на стене, каждое пятно на ковре были ей знакомы, но она смотрела на все по-новому, словно впервые видела. Впервые она понимала, как все это ей дорого. Понимала, что это ее дом.

Который сожгут через три года, если она снова оступится.

Мегана спустилась по лестнице, прошла через пустую, наполненную утренним солнцем прихожую и выскользнула в сад.

Воздух обнял ее теплом и запахами: цветущих роз и нагретой земли. Она почти бежала по гравийной дорожке к старой, увитой виноградом беседке. Туда, где ее не найдут, и не увидят.

Она села на прохладную каменную скамью, закрыла лицо руками и наконец позволила себе задрожать. Не от страха, а от невыносимого давления случившегося. Она умерла. Ее убили. Она убила. И теперь она здесь. С чистым листом. С шансом.

— Никогда! — прошептала она в ладони, и слова прозвучали как клятва — Никогда не выйду за принца! Никогда не стану королевой! Никогда не поднимусь на эшафот, который сама себе построила!

Тишина сада, нарушаемая лишь жужжанием пчел и шелестом листьев, казалась ей самым сладким звуком на свете. Это была тишина жизни. Простой, непритязательной, безопасной жизни.

Мегана впитывала солнце сквозь тонкую ткань платья, и снова убеждалась, что все это — не мираж. Что грубоватая фактура камня под пальцами, сладковатый запах перезрелых яблок, даже назойливое жужжание осы, кружащей над ее головой — настоящее. А не последняя вспышка сознания умирающего мозга в королевской гостиной.