Книга Новая жизнь Эвелин, страница 76 – Елена Крамская

— Есть немного, - криво усмехнулся Джек, его взгляд скользил по гостям с плохо скрываемым цинизмом, - Ее жизненный девиз: «Держи друзей близко, а врагов - еще ближе». И это, поверь мне, полностью про нее. Могу поспорить на свой лучший самолет, что каждый человек в этом зале либо должен ей денег, либо обязан своей карьерой, либо пришел сюда, чтобы выпросить у нее очередное пожертвование.

Джек указал на стену, над огромным мраморным камином, которая была сплошь увешана бесчисленными грамотами, наградами и благодарственными письмами в позолоченных рамках.

— «За самоотверженный труд на благо окружающих от президентского благотворительного траста», - прочитала я надпись на одной из них.

— У бабули огромный опыт в сборе пожертвований. Это ее главный козырь и, если честно, главное оружие. Она может заставить любого миллионера раскошелиться на приют для бездомных кошек, а потом использовать этот факт против него же на следующих выборах.

— Джек, Господи Иисусе, - раздался рядом с нами сухой, как мартини, но при этом удивительно властный женский голос, - Странно видеть тебя здесь. Ведь до моих похорон еще, кажется, далеко.

Толпа перед нами расступилась, словно Красное море перед Моисеем, и я, наконец, увидела ее. Навстречу нам, с королевской осанкой, шла высокая, статная дама с модной короткой стрижкой на абсолютно седых, серебристых волосах.

Это и была та самая бабуля Виктория. Я не могла поверить, что сегодня ей исполнилось восемьдесят. Она выглядела максимум на шестьдесят - ухоженная, элегантная, в простом, но безупречно скроенном темно-синем платье, которое подчеркивало ее стройную фигуру. На ее лице, под тонким слоем пудры, почти не было видно морщин. Она много жестикулировала, и ее руки, унизанные старинными кольцами, казались нежными и гладкими.

И только взгляд…Ее взгляд совершенно не подходил к этому моложавому образу.

Это был цепкий, оценивающий, хищный взгляд, который, казалось, проникал глубоко в душу, сканировал тебя на предмет слабых мест, оценивал стоимость твоего платья и чистоту твоих помыслов.

Так могут смотреть либо искушенные лжецы, либо отпетые мошенники, либо люди, которые прожили такую долгую и сложную жизнь, что уже давно перестали верить в человеческую добродетель.

Когда Виктория впервые посмотрела на меня, меня охватил озноб. Возникло ощущение, что она видит меня насквозь - не просто Эвелину Пелл, наследницу верфей, а меня, попаданку из будущего, самозванку в этом чужом, тщательно выстроенном мире. Мне даже на миг показалось, что за приятной внешностью и мягким, мелодичным голосом скрывается очень жесткий и беспринципный человек. И Джек, со всем своим бунтарством, сильно недооценивает свою бабулю.

— Я тоже рад видеть тебя, бабушка, - Джек с натянутой улыбкой протянул ей подарок - нашу вазу Императорского завода, - С Днем рождения.

— По крайней мере, ты прилично одет и привел с собой симпатичную девушку. Мне не будет за тебя стыдно перед гостями, - сказала она, принимая подарок и даже не взглянув на него.

Мне стало до боли обидно за Джека. Этот пассивный-агрессивный стиль общения, такой популярный в моем времени на семейных ужинах, здесь, видимо, был нормой.

— Познакомься, ба, это Эвелина Пелл.

— Я его подруга. Просто подруга, - поспешила уточнить я, чтобы избежать ненужных домыслов.