Книга Тайная помощница герцога, страница 38 – Надя Лахман

— Вы уверены?

— Конечно, – кивнула я. – Я не пропустила бы рычаг. Я пробежала два поворота и…

— Вы уверены в том, что вас преследовал именно мужчина? – перебил меня герцог.

— Я… – до меня стало доходить. – Уверена. Шаги были тяжелыми и четкими. Леди так не ходят, – добавила я.

— Леди, – герцог наклонился ко мне так близко, что наши губы почти соприкоснулись и меня обдало морозным дыханием зимы, – могут ходить по-разному, чтобы достичь своих целей, Кай-ли. Он молчал, лишь глаза разгорались все ярче, вбирая в себя мой растерянный взгляд. Заставляя замереть в смятении. Он же не хочет..?

В следующее мгновение лорд резко отстранился и торопливо отошел в сторону. – Дайте мне десять минут, леди Кайли. Я соберусь на ужин и провожу вас к отцу.

Сегодняшний ужин был практически точной копией предыдущего. Хотя нет, отличия все же были: я сидела, не смея поднять глаз, периодически ощущая на себе долгие, пронзительные взгляды c противоположной стороны стола.

Отец был молчалив, лишь периодически перекидываясь фразами с соседями по столу. Он не одобрял моего безрассудного поведения, о чем не преминул сказать, когда герцог привел меня обратно в покои. И пообещал отправить в столичный особняк, если подобное повторится.

Как же мне вновь заслужить его доверие?

Я все же решила посмотреть на гостей, присутствующих сегодня на ужине, и облегченно вздохнула: вроде бы все стулья заняты, никто не пропал. Лорды и леди ели и пили, переговариваясь и смеясь. Слуги разносили новые блюда. Король с герцогом о чем-то тихо беседовали между собой.

А вот эти два приунывших лорда, очевидно, и есть друзья Феликса. Я присмотрелась к ним внимательнее, но ничего особенного не заметила: молодые, франтоватые, приятной наружности. Наверняка пользуются успехом у юных неискушенных леди.

Невдалеке от них со скучающим лицом сидел виконт Лиам Ричи, а рядом с ним Винсент, красивый и безупречный, как и всегда. Длинные пальцы держали фужер с белым вином, тонкие губы улыбались чему-то, или… кому-то?

Напротив расположилась графиня Сесиль. Сегодня она превзошла саму себя: роскошное платье демонстрировало покатые плечи и подчеркивало красивую высокую грудь, светлые волосы украшала живая роза. Где только нашла зимой!

Я нахмурилась, не в силах отвести взгляд от любовницы Винсента. Графиня притягивала к себе взгляды, как магнит: то ли цветом своего платья, похожим на алую кровь, то ли контрастным сочетанием белого и красного. Красивым, опасным.

А еще выражением лица, с которым она смотрела на мужчин, окружавших ее. Чувственные, ярко-накрашенные губы улыбались, демонстрируя жемчужные зубки. В глазах отчетливо читался призыв.

Леди явно решила сегодня обольщать и покорять. Винсент поплыл, да и другие лорды, судя по их виду, тоже. Соблазнительная. Одинокая. Готовая к приключениям, чтобы развеять скуку. Что еще надо мужчинам?

Я хмыкнула про себя, отводя взгляд. Кажется, мой бывший жених стремительно теряет свои позиции и его вот-вот заменят другим. Неужели она что-то узнала? Или между ними такая игра?

…После ужина гостям объявили, что их ждет сюрприз: беспроигрышная лотерея с вручением небольших презентов лично от короля.

Условия были просты: слуга поочередно обходил всех собравшихся с большим цилиндром, в котором лежали бумажки, свернутые трубочкой. На каждой значилось имя гостя. Нужно было вытащить бумажку и вслух зачитать это имя, прибавив к нему «Подарок для…»