Книга Объедки для Декана-привереды, страница 66 – Амалия Лонг

— Уголёк, просыпайся, — я потрясла кота. — Кассандра нас прокляла.

— Она старая карга, — зевнул он, не открывая глаз. — Какое проклятие?

— Если кто-то полюбит меня — я умру.

— Тот, кто любит, умрёт?

— Нет, я. Ты слушай внимательнее.

— Бред, но мерзкий, — кот открыл глаза и сел. — Что делать?

— Сначала сходи к декану. Он должен знать.

— Идём.

Кабинет Альтаира был погружён в полумрак. Декан сидел за столом, бледный, с красными глазами — не от слёз, от бессонницы. Перед ним стояла нетронутая тарелка каши.

— Айза, я слышал проклятие, — сказал он, не поднимая головы. — Я люблю тебя, и ты можешь умереть. Если кто-то полюбит тебя — ты умрёшь. А я полюбил.

— Знаю, — ответила я, садясь напротив. — Вы не должны были целовать меня на крыше.

— Не жалею, — он поднял глаза. — Жалею, что не могу уберечь.

— Никто не может, — вздохнул Уголёк, устраиваясь на столе. — Это магия. Её можно только перемагичить.

— Ты знаешь, как? — спросил Альтаир.

Кот важно распушил усы.

— Моя бабка была фамильяркой при дворе старого драконьего императора. Она знала все секреты тёмной кухни. Через поколения передала нам, котам, много рецептов — и от чёрной магии в том числе. Я помню один — ритуальный суп. Его надо приготовить и съесть. Три ингредиента: волосы той, кто наложила проклятие, кровь того, кто любит по-настоящему, и кровь жертвы проклятия — твоя, Айза.

— И где взять волосы? — спросил декан.

— У неё на голове, — пошутил кот.

— Не смешно.

— Я и не смеюсь.

Я посмотрела на Альтаира.

— Почему она такая злая? Вы мне так и не рассказали. Не только из-за развода, а вообще. Почему она ненавидит весь мир?

Он помолчал.

— Потому что она потеряла власть. Когда мы развелись, она забрала половину академии, но не меня. А ей нужно было всё. Власть надо мной, над академией, над каждым котлом и каждым налогом. Она не выносит, когда кто-то счастлив без неё.

— И поэтому она прокляла меня?

— Поэтому. И потому что я люблю тебя, а не её.

— Бедная Кассандра, — сказал Уголёк без тени сочувствия. — Старая, злая и одинокая.

— Не жалей её, — ответил Альтаир. — Она сама выбрала эту дорогу.

— Расскажите ещё, — попросила я.

Он сел на край стола.

— Десять лет назад она явилась в академию. Красивая, молодая, с улыбкой, от которой у драконов подкашивались колени. Я не знал, что это приворот. Мы поженились.

— Вы были женаты? — я почувствовала, как пол уходит из-под ног.

— Три года. Потом я очнулся и подал на развод.

— И что?

— По законам драконьего брака она получила пятьдесят процентов академии. Половина всего — её. Каждое моё решение она блокирует, каждую неделю требует проверок, аудитов, новых налогов. Она не даёт мне покоя ни на день.

— И поэтому она хочет моей смерти?

— Она хочет вернуть меня. Если ты умрёшь, я останусь один. И, может быть, сдамся. Пойду к ней. Только ради того, чтобы академия не рухнула.

— Не сдадитесь, — сказала я.

— Я не умею бороться с магией, — он посмотрел мне в глаза. — Я умею только воевать с налогами. Но ради тебя я научусь.

— Мне не нужны ваши налоги, — ответила я. — Мне нужен ритуальный суп. Или хотя бы нормальное признание.

Он подошёл ко мне, взял за руки.

— Айза, я люблю тебя. Даже если это убьёт тебя. Даже если я должен буду уйти. Я люблю тебя.

— Не так я хотела, чтобы вы признавались, — прошептала я. — Под звёздами, без риска для жизни.