Книга Объедки для Декана-привереды, страница 76 – Амалия Лонг

— У неё пунктик, — вздохнул кот. — Если не её — то ничьё.

— Тогда встретим её так, чтобы она запомнила, — сказал Альтаир, расправляя плечи.

Дверь деканата распахнулась без стука. Кассандра вошла медленно, и даже походка у неё была не как у магички высшего ранга, а как у могильщицы, которая пришла забирать своё. Чёрное платье, чёрные перчатки, вуаль на лице.

— Уголёк, — произнесла она, не глядя ни на кого, кроме кота. — Ты уничтожил моих драконов. Моих. Забирал у меня то, что я копила веками.

— Они первыми напали на мою академию, — ответил кот, не двинувшись с места.

— Не твою. — Кассандра сдёрнула вуаль. Глаза красные, но сухие. — Моя магия была в них. Частица меня. А ты превратил всё в пепел. И теперь у тебя эта магия — ты её забрал, впитал вместе с дымом.

— Я не забирал. Она сама пришла. Потому что я умею любить, а ты — нет.

Кассандра побелела. Даже губы побелели.

— Я хочу тебя вернуть, Уголёк. Не потому, что ты мне нужен. А потому, что ты посмел стать счастливым без меня. С ней. — Она ткнула пальцем в мою сторону. — С объедком.

— Не смей трогать Айзу, — тихо сказал Альтаир, делая шаг вперёд.

— А что ты сделаешь, дракон? — усмехнулась Кассандра. — Ты уже сделал свой выбор. Променял магический союз со мной на эту… кухарку.

— И ни разу не пожалел.

— Тогда вы все умрёте.

Она подняла руку. Чёрная молния засветилась не на пальцах — вся рука до локтя стала чёрной, пульсирующей. Эта магия была не для показухи. Она была для убийства.

— Последний раз, Уголёк. Идёшь со мной — они живут. Нет — я сотру вас всех в порошок, а тебя заберу даже в виде уголька.

Кот не шелохнулся.

— Ты выбросила меня на помойку, когда я стал бесполезным. Ты не лечила, не искала — ты просто вышвырнула. Моя магия ушла, потому что ты была плохой хозяйкой. А вернулась — потому что Айза меня полюбила. Не за магию, а просто так. И я выбрал её. Сам. Свободно.

— Свободно, — повторила Кассандра с ненавистью. — Я ненавижу это слово.

Она выстрелила.

Молния рванула не в меня — в Уголька. Прямо в сердце коту, который когда-то был её единственным живым существом.

Я не успела даже крикнуть.

Но Альтаир успел.

Он прыгнул, как дракон — хотя был в человеческом теле, — и закрыл собой кота. Чёрная молния вошла ему в грудь. Левее сердца, но вошла глубоко. Кровь — чёрная, не серебряная — брызнула на пол.

— Альтаир!!! — я подхватила его, когда он начал оседать.

— Я… в порядке, — прохрипел он, хватаясь за рану. — Не впервой.

— Какое не впервой?! Ты что, каждый день под молнии прыгаешь?!

— Только когда люблю, — он попытался улыбнуться, и это было так глупо и так по-драконьи, что я чуть не зарыдала.

— Трогательно, — Кассандра шагнула ближе. — Следующая молния будет в твою голову, дракон. А потом я заберу кота. Айза будет смотреть.

Уголёк спрыгнул с подоконника. Встал между мной и Кассандрой.

— Не будет.

— Ты без магии, кот. Твой ядерный чих кончился на моих драконах.

— У меня есть кое-что посильнее чиха, — сказал Уголёк. — Обида. Настоящая, многовековая, кошачья обида. Ты выбросила меня. Ты сделала меня ничьим. А Айза сделала меня своим. И за это я тебя не прощу. Никогда.

Он закрыл глаза. Напрягся. Втянул воздух так глубоко, что его маленькое тело раздулось, как шар.

— Не поможет! — закричала Кассандра, поднимая руку для последнего удара.