Книга Ветеринар для Его Чешуйчатого Величества, страница 88 – Сия Ник

Вера спустилась в каюту. Большая, простая, с одной широкой кроватью, маленьким столом, низким окном с видом на воду, шкафом для одежды и медной лампой. Сундук стоял у стены. На столе — кувшин с холодной водой и две глиняные чашки.

«Так, — подумала Вера. — Корабль. Каюта. Я уезжаю с человеком, которого я знаю четырнадцать дней. На четыре недели. На остров, на котором я никогда не была. Сегодня утром я ещё была лекарем, а сейчас я глава восьмого Дома Архипелага. Время в этом мире идёт быстрее, чем у меня дома.»

Она села на край кровати. Положила ладонь на левую ключицу, где была метка. Метка была тёплая.

Через двадцать минут она услышала, как на палубе застучали шаги. Команда забегала. Кто-то крикнул «отдать концы». Аэдрис, видимо, поднялся на борт.

Через минуту дверь каюты открылась.

Аэдрис вошёл. Он уже снял парадную мантию — был в дорожной одежде. Длинные серебристые волосы убраны в один низкий хвост. Лицо — впервые за весь этот день — отдохнувшее.

— Готова? — спросила Аэдрис.

— Готова - ответила Вера.

Корабль качнулся. Это начали поднимать якорь.

Где-то в порту, за деревянными перегородками каюты, послышался отдалённый крик, как будто кто-то бежал и звал кого-то. Налани отдала на палубе короткий приказ. Голос её был резкий.

— Аэдрис, — тихо сказала Вера. — Что-то происходит.

— Происходит. — Он не изменился в лице. — Веран всё-таки успел отправить людей с приказом. Слышно, как они бегут к причалу. Налани сейчас отдаст команду убирать трап, и мы пойдём.

— А они догонят?

— Не на этом причале. Я выбрал дальний, длинный причал специально. Они могут добежать, но трапа уже не будет. Они могут крикнуть с берега. Это бесполезно. У меня императорские документы на этом корабле, мы законно отплываем.

Вера слушала. Корабль уже двигался — медленно, но двигался. Снаружи кричали ещё. Голос Налани отдавал короткие команды.

Аэдрис подошёл к маленькому окну каюты. Посмотрел через него на удаляющийся причал. Вера встала рядом.

На причале — действительно — стояли три или четыре человека в чёрных одеждах. Один из них размахивал каким-то пергаментом. Другой кричал. Голоса слышно не было — слишком далеко.

— Это его люди, — спокойно сказал Аэдрис. — Они принесли какой-то приказ. Возможно, попытка обвинить меня в чём-нибудь — в нарушении карантина, в неоплате портового сбора, в чём угодно. Уже неважно. Мы вышли из гавани.

И корабль действительно выходил. Медленно, но неуклонно. Сар-Аммат начал уменьшаться. Лазурный Двор за городом — белая высокая скала с водопадом — становился меньше. Через десять минут они будут в открытом море, и тогда никакая лодка Верана уже не догонит. У него для этого нет быстрого корабля под рукой.

Они стояли у окна. Вода под кораблём была глубокого синего цвета — глубокого, не такого, как у берега. Чайки летели за кораблём — три или четыре, серебристо-белые. Ветер был ровный, попутный. Налани на палубе крикнула, чтобы поднимали большой парус.

— Знаешь, что мы сейчас сделали? — спросил Аэдрис тихо.

— Что?

— Мы сбежали из своей собственной столицы. Я император Семи Течений, я двадцать третий в своей линии, у меня под рукой все Великие Дома — и мы только что вышли из города так, как уходят беглецы. Это первый раз в истории Лазурного Двора, чтобы император уходил из своей столицы тайком.