Книга Мой ручной Дракон Бездны, страница 57 – Элайра Вэлморн

— Лохао, нет! За долиной будут следить старейшины через зеркала восприятия! Там повсюду массивы слежения! Если они увидят мужчину, не принадлежащего к Ордену, или дракона...

— Они ничего не увидят, — он склонился к моему уху, обдавая кожу горячим дыханием. Его губы мазнули по высокому воротнику моего одеяния, точно над тем местом, где пульсировала его метка. — Ты забываешь, Цзиньси, кто я такой. Я не просто огонь и чешуя. Я — Бездна, а Бездна не отбрасывает тени. Она и есть тень.

Мужчина отстранился и сделал шаг назад. И на моих глазах его физическое тело начало терять плотность. Черный шелк его одежд слился с кожей, превращаясь в густой, клубящийся мрак. Его очертания поплыли, золотые глаза вспыхнули в последний раз, а затем вся его громадная фигура просто... стекла на пол, превратившись в чернильную лужу.

Эта лужа стремительно метнулась по доскам к моим ногам и слилась с моей собственной тенью, отбрасываемой утренним светом из окна.

Моя тень вздрогнула, уплотнилась, став неестественно черной, абсолютно непроницаемой. А затем я услышала его бархатный, глубокий смешок, раздавшийся прямо в моем разуме:

— Я буду прямо под твоими ногами, моя Жена. И горе тому, кто осмелится наступить на твою тень.

По позвоночнику пробежала волна холодной, трепещущей дрожи. С одной стороны, мысль о том, что Владыка Бездны буквально привязан к моим ногам, пугала своей сюрреалистичностью. С другой — я никогда в жизни не чувствовала себя настолько защищенной.

— Только не вмешивайся, пока моей жизни не угрожает реальная опасность, — мысленно, надеясь, что он меня слышит, произнесла я.

Тень под моими сапогами едва заметно дрогнула, словно кивнув.

Я закрепила ножны на поясе, поправила воротник и вышла из хижины, направляясь к Главной Площади.

Площадь гудела от напряжения. Более тысячи учеников Внешнего двора, облаченных в одинаковые серые одежды, выстроились ровными рядами перед возвышением, на котором стояли старейшины. В воздухе витал запах пота, дешевого железа и нервного возбуждения. Для многих это был единственный шанс вырваться из нищеты. Для других — билет в один конец.

Я встала в самом конце строя, стараясь слиться с толпой. Моя тень, длинная и пугающе густая в лучах утреннего солнца, послушно лежала на каменных плитах.

Краем глаза я заметила движение справа. Линь Сюэ.

Он стоял в окружении своих прихвостней. На его шее, несмотря на прошедший месяц, всё еще виднелись желтоватые следы синяков от железной хватки Лохао. Линь Сюэ поймал мой взгляд. В его глазах не было раскаяния — только животный страх, смешанный с лютой, ядовитой ненавистью. Он помнил мой «артефакт Зарождения Души» и боялся подойти ко мне в открытую. Но его плотоядная ухмылка не сулила ничего хорошего. Он явно что-то задумал на время Осенней Охоты.

— Он пахнет гнилыми намерениями, — пророкотал в моей голове голос Лохао. От звука его телепатического голоса моя тень слегка изогнулась, словно готовясь к прыжку. — Позволь мне проглотить его прямо сейчас. Никто даже не поймет, куда он исчез.

— Нет, — жестко мысленно одернула я его. — Веди себя тихо. На нас смотрят.

На помост вышел Старейшина Зала Наказаний Лю — тот самый, что обыскивал мою хижину. Он обвел толпу строгим взглядом, усиливая свой голос ци, чтобы его слышал каждый.