Книга Цвет ночи. Глубокий красный, страница 69 – Лера Виннер

— Ты с Джоном?

Сама по себе попытка что-то утаивать от Кэт была бессмысленной и даже отчасти унизительной, но говорить в её присутствии отчего-то не хотелось.

— Да, добрый вечер, — голос профессора звучал так, будто он мало спал и много работал, и с учётом всей имеющейся информации это вселяло некоторую надежду.

Эрика запнулась, подумала секунду, и вместо того вопроса, ради которого звонила, задала совсем другой, пришедший в голову за то время, что Лив садилась в машину.

— Вы уже знаете, что Трэвиса, судя по всему, прикончил не гримолк?

— Да, у меня было такое предположение, — Лив, казалось, вполне искренне удивилась. — Глубина и расположение следов от когтей отличаются от тех, что были на тебе. Похоже, что кто-то убил гримолка и забрал его руку, чтобы замести собственные следы. Если это сделал человек, он очень силён физически и отлично подготовлен. Я отправила сообщение Зейну вчера днём, он тебе не рассказал?

Справедливо опасаясь, что рвущийся наружу смешок прозвучит жутковато, Эрика а очередной раз за вечер почесала бровь, мимоходом пожалев, что отказалась от сигарет.

Происходящее с каждой секундой всё больше напоминало исковерканный чьим-то больным чувством юмора, изломанный, абсолютно альтернативный сюрреалистичный мир, в котором она проснулась по ошибке.

— Вообще-то я надеялась услышать, что он с вами.

Последовала пауза, в течение которой Мердоки наверняка переглянулись, молчаливо о чём-то друг друга спрашивая, и Эрика пожалела о сигаретах ещё раз. Хотя бы было чем занять отвратительно свободную руку.

— Я думала, он с тобой.

Смешок всё-таки сорвался с губ, вышел предсказуемо злым и нервным.

— И почему это уже походит на заговор?..

— Потому что, в противном случае, ему просто негде пропадать четыре дня? — мгновенно сосредоточившись Джонатан заговорил совсем по-другому.

Эрика закрыла на секунду глаза, заподозрив, что этим разговором только добавила самой же себе хлопот.

— Вы знаете Элли?

— Если ты имеешь в виду красивую гарпию с красными волосами, то да, — послышался щелчок зажигалки, и слова Лив прозвучали невнятно, но что-то в этом было умиротворяющее.

— Трёх её девочек задрали гримолки в Центральном Парке, — Эрика сам поразился тому, насколько правильным тоном это произнесла. — Общественность проявляет недовольство, так что лучше бы ему побыстрее найтись.

— Ты уверена, что это были они? — Джон снова перехватил инициативу, как будто чувствовал, что с ним Эрике разговаривать проще, и кровавый вонючий туман в собственной голове наконец-то начал рассеиваться.

— Есть одна выжившая. Она говорит о прямоходящих крокодилах, нырнувших в озеро.

— Дерьмо, — Лив вклинилась коротко, выдохнув свой вердикт вместе с дымом, и вопреки фактам, Эрика скупо улыбнулась ей в ответ.

— Зейн собирался отслеживать их в порту, — Джон же отвлекаться не стал, очевидно, соображая на ходу. — У нас он не объявлялся минимум четыре дня, соответственно, будем исходить из того, что там тоже. Мы съездим посмотрим…

— Нет.

Фантомная тянущая боль в щеке заставила снова коснуться лица, удостоверять, что следов от когтей твари в самом деле не осталось.

— Я сама посмотрю. Если найдётся что-то интересное, дам знать.

На этот раз пауза затянулась так сильно, что Эрике её хватило, чтобы признать собственное поражение.