Книга Невеста поневоле, или как отказать дракону, страница 144 – Анастасия Энковская

— Поговорим дома, — сказал он негромко.

Я кивнула. Потому что да, не здесь. Не в этих стенах. Не рядом с Арденом. Не в замке, который и так успел слишком много всего услышать про меня.

Дорога обратно показалась мне бесконечной.

Не потому, что экипаж ехал медленно. Наоборот. Лошади шли ровно, уверенно, колеса мягко шуршали по дороге, а утро за окном было почти до неприличия хорошим — светлым, прохладным, с еще влажной после ночи травой и тем самым свежим воздухом, который обычно заставляет человека почувствовать, что мир, возможно, не так уж и плох.

Но у меня внутри все стояло на одном-единственном вопросе.

Что именно сказал Арден?

И — что еще важнее — что из сказанного изменит нашу жизнь прямо сейчас?

Я держала Костю за руку всю дорогу. Буквально. Как будто если отпущу, то разговор, случившийся в кабинете, снова полезет между нами и станет реальнее, чем он сам. Лада лежала у моих ног и время от времени тыкалась теплым носом мне в колено, будто напоминала: не дергайся так, женщина, твоя стая на месте. Эйдан сидел напротив и молчал с тем видом, который сразу выдавал: нет, спрашивать на полпути бесполезно, все равно придется дождаться, пока стены будут свои.

Я дождалась. С трудом.

Дома нас встретили тепло и уютно. Но сегодня даже эта теплая суматоха не смогла отвлечь меня надолго. Я ела, не чувствуя вкуса. Кивала, почти не понимая, на что именно. Лада, кажется, окончательно решила, что Костя входит в число одобренных существ, потому что устроилась не у меня, а рядом с его стулом и даже не пыталась противиться его поглаживаниям.

Когда мы наконец остались втроем — я, Костя и Эйдан — в той самой гостиной у камина, где вчера поздно ночью они уже говорили как отец и сын, я больше не выдержала.

— Все, — сказала я, садясь прямо на край дивана и скрещивая руки на груди. — Теперь рассказывай. И, пожалуйста, не надо со мной этими мужскими приемами в духе «сначала ты успокойся, а потом мы обсудим».

Костя чуть усмехнулся. Эйдан поднял бровь, но в глазах у него мелькнуло что-то очень близкое к одобрению.

— Ты и так уже не спокойна, — заметил Костя. — Так что хотя бы здесь можно не тратить время на бессмысленную драматургию.

— Как хорошо, что ты это понял, — отрезала я. — Теперь по существу.

Он сел рядом. Не вплотную, но близко. Так, чтобы я могла в любой момент коснуться его руки. И только после этого сказал:

— Арден сказал, что ты его истинная.

Я не моргнула.

Не ахнула.

Не схватилась за сердце.

Просто несколько секунд смотрела прямо перед собой, а потом очень медленно перевела взгляд на Эйдана.

— Так, — сказала я. — Это я знаю, но объясни, почему это плохо.

Эйдан вздохнул. Отложил чашку. Сцепил пальцы на колене тем своим движением, которое обычно означало: сейчас будет длинный разговор, и да, он мне самому не нравится, но откладывать его уже поздно.

— Метка истинности, — произнес он, — это древняя драконья привязка. Не магический брак. Не воля богов в красивом романтическом смысле, которым у нас любят все портить. И не гарантия взаимности. Это… очень сильная внутренняя настройка драконьей природы на одного конкретного человека.

— То есть, — уточнила я, чувствуя, как внутри медленно поднимается холодное раздражение, — у дракона появляется повод окончательно сойти с ума и назвать это судьбой?