Книга Невеста поневоле, или как отказать дракону, страница 65 – Анастасия Энковская

— Тарен, — повторила я про себя, примеряя название на слух. — Звучит… спокойно.

— Обычно он таким и бывает, — сказал Эйдан. — Не столичный центр, не храмовый город и не пограничная крепость. Просто место, где живут, торгуют, работают, женятся, ругаются с соседями, растят детей и жалуются на цены.

— О, — хмыкнула я, — значит, цивилизация здесь все-таки существует.

— Иногда даже в заметных количествах.

Я перевела взгляд на него.

— А кто там живет? Только люди?

— Нет. Людей, конечно, больше, — ответил он. — Но не только. В Тарене живут и полудраконы, и сами драконы, хотя последних там немного. Для чистокровных драконов город слишком тесен, слишком шумен и недостаточно значителен, чтобы проводить в нем много времени без необходимости. Они появляются там по делам, ради управления, торговли, иногда ради развлечения. Но постоянно жить предпочитают либо в родовых владениях, либо в домах, соответствующих их положению.

Я чуть приподняла бровь.

— То есть Арден по своей воле в таком городе не поселился бы.

— Только если бы весь мир внезапно лишился замков, власти и здравого смысла одновременно, — спокойно ответил Эйдан.

Я тихо рассмеялась и снова посмотрела в окно. Навстречу нам проехала телега, запряженная двумя лошадьми. За ней — женщина с корзиной, мальчишка в светлой рубашке, собака, слишком деловито пересекающая дорогу, чтобы обращать внимание на экипажи и родовые драмы.

— А полудраконы? — спросила я. — Они здесь… кем считаются?

Эйдан чуть помедлил. Не потому, что вопрос был неудобным, а потому, что ответ, похоже, требовал точности.

— По-разному, — сказал он наконец. — Слишком многое зависит от происхождения, признания и того, от какого именно союза они рождены. Если ребенок рожден в законном браке и признан родом, его положение может быть очень высоким. Не таким, как у чистокровного наследника, но вполне прочным. Если же речь идет о внебрачном происхождении или о связи, которую род предпочел не считать достойной, жизнь у такого человека складывается уже иначе. Полудраконы редко бывают совсем бесправны, особенно если кровь сильна, но и до настоящего равенства с чистокровными драконами дело доходит нечасто.

— То есть все, как у людей, только с дополнительным слоем родовой спеси?

— Именно, — кивнул Эйдан. — У полудраконов обычно сильнее тело, чем у людей, дольше жизнь, бывает магия, иногда очень заметная. Но им часто приходится особенно тщательно доказывать, чего они стоят. Для людей они слишком драконьи. Для драконов — недостаточно.

Я тихо цыкнула языком.

— Удивительная способность разумных существ усложнять жизнь тем, кто и без того родился между мирами.

— Да, — спокойно согласился он. — В этом люди, драконы и почти все прочие расы удивительно единодушны.

Карета качнулась на повороте, и я поправила шаль на коленях. В голове уже начинала складываться картинка. Не полная, конечно, но уже не хаос. Люди, драконы, полудраконы, города, дома, земли. И где-то внутри этого — я. Чужая. Найденная. Беременная. Слишком неудобная, чтобы просто раствориться в местном пейзаже.

— А обычные люди в таком городе как живут? — спросила я. — Не в высоком политическом смысле, а нормально. Чем дышат, чем зарабатывают, чего боятся?

Эйдан посмотрел на меня с тем выражением, которое я уже начинала узнавать: вот теперь вопрос действительно хороший.