Книга По воле случая или трофей для орка, страница 6 – Бай Мурзаева

Я не сразу поняла, что стало другим. Скрип колес, ворчание осла, тяжелое дыхание орков, идущих рядом.

Что-то висело в воздухе. Что-то острое, незримое, отчего по коже пробежали иголочки.

Даже Борк, вечно ворчащий, притих и нервно поглаживал рукоять топора за поясом. Гарк вел осла, его спина была напряженной струной. Он вслушивался.

Лес по краям дороги становился все гуще, деревья — выше и корявее. Света солнца почти не проникало сквозь сплетенные кроны. Пахло прелой листвой, сырой землей и чем-то еще… чем-то металлическим, чуждым. Таким знакомым. Таким ненавистным.

Я прижалась к прутьям, стараясь дышать тише. Я знала этот запах. Это был запах Разлома, что порождал Темных Тварей.

Не здесь, только не здесь…

И тут земля содрогнулась.

Неглубокий, но оттого не менее жуткий, толчок прошел по земле. Осел вздыбился, испуганно заржав. Повозка дернулась и встала как вкопанная.

Из чащи, прямо из клубка теней у подножия древнего дуба, вырвался малиновый свет. Он разъедал реальность, расползаясь черной, зияющей пастью. Из нее, с тихим, кошмарным шелестом, посыпались они.

Порождения Тьмы. Десятки пар горящих красных точек, когти, хлюпающие щупальца, хитиновые панцири, щелкающие в предвкушении. Они шипели, и этот звук был страшнее любого рева.

— К оружию! Круг! — гаркнул Гриом, с невероятной скоростью обнажая свой огромный топор.

Начался ад.

Орки, могучие и яростные, сомкнули строй вокруг повозки. Звяканье стали, хруст костей, отчаянные крики, шипение тварей. Кровь. Ее запах ударил в нос, густой и сладковатый. Я вжалась в пол клетки, стараясь стать меньше, зажмурилась, пытаясь отгородиться от кошмара.

Я чувствовала эти дни, как по капле нарастает клубочек магии внутри. Слишком слабый, чтобы исцелить, но достаточно яркий, чтобы привлечь внимание. Как мотылек на пламя.

Их внимание.

Одна из тварей, похожая на огромного, облезлого паука с лезвиями вместо лап, оторвалась от общей свалки и метнулась к клетке. Ее красные глаза-бусины были прикованы ко мне. Я отползла к дальней стенке, натыкаясь спиной на прутья. Бежать было некуда.

Я зажмурилась, ожидая удара о прутья.

Но удара не было. Вместо него раздался оглушительный рев и передо мной выросла массивная, зеленая стена. Гриом.

Его огромный топор описал в воздухе сверкающую дугу и рассек тварь пополам одним ударом. Черная жижа брызнула на прутья клетки.

Он стоял ко мне спиной, могучие плечи были напряжены.

Вокруг царил хаос. Из черного разлома продолжали вытекать твари. Орки отчаянно рубились, но их было меньше. Гарк, истекая кровью из раны на бедре, отбивался от трех скрюченных существ сразу. Борк уже лежал неподвижно, его шея была вывернута под неестественным углом.

И тут дверь клетки с грохотом отлетела.

— Выходи! — прокричал Гриом, его голос перекрывал грохот битвы.

Я замерла, прижавшись к прутьям. Куда? На смерть?

Он, не дожидаясь, схватил меня за одежду и буквально вышвырнул из клетки на землю.

— В лес. — он толкнул меня в сторону чащи. — Беги и не оглядывайся.

Один из его сородичей, отбивавшийся рядом, крикнул что-то на их гортанном языке. Гриом обернулся, парировал удар когтистой лапы и снова рявкнул на меня:

— Беги, черт возьми!

И я побежала. Не думая, не глядя по сторонам. Ноги подкашивались, связанные запястья мешали балансу. Я влетела в зеленый полумрак, спотыкаясь о корни, хватая ртом влажный, спертый воздух. Крики и звуки боя быстро стихли, поглощенные густой стеной деревьев.