Книга Красота внутри, страница 105 – Даша Семенкова

«Ясно, придется все-таки отрабатывать, — подумала она с тоской. — Прыгать по их приказу, как дрессированная мартышка. Ну хоть людям помогу, раз он расщедрился».

Однако щедрость Хьюго Гаррета оказалась небезграничной: денег он выделил много, но далеко не всю сумму. Выкупить предстояло только часть долгов, и Веронике предлагалось самой решать, кому из арендаторов помогать.

Ли Барри пообещал в ближайшие дни составить наиболее подробные списки и не давить на хозяйку. Господин Гаррет желал поглядеть, как она распорядится средствами.

Проводив его и Диего, она сказала домашним, что хочет немного отдохнуть, и вернулась в дом, оставив Альберта и Бекки пить чай на веранде. Видеть никого не хотелось: принимать гостей было весело, но утомительно и нервно, а разговор с Хьюго Гарретом добил окончательно.

Наслаждаясь тем, что никто ее не трогает, ничего не просит, не ждет внимания или распоряжений, Вероника бездумно бродила по пустым комнатам. Миновав бальный зал и соседнюю с ним гостиную, она свернула в помещение, которое отремонтировали по ее же просьбе, и которым она так ни разу и не воспользовалась.

Это был небольшой по местным меркам, но вполне просторный кабинет, переделанный под танцевальный класс — пережиток тех времен, когда девочки в дворянских семьях обучались дома. К счастью, Ли Барри решил посоветоваться с хозяевами, прежде чем переоборудовать его, и Вероника велела оставить комнате ее назначение.

Она зашла внутрь, прикрыв за собой дверь, не скрипнувшую тщательно смазанными петлями. Вдохнула запах свежеотремонтированного помещения и мастики. Прошлась по безупречно ровному паркету, отразившись в огромных настенных зеркалах. Скользнула ладонью по гладкому дереву балетного станка. Замерла, разглядывая себя в полный рост.

Со времени, когда она в последний раз посещала занятия танцами, Вероника сильно изменилась. Заметно похудела, похорошела, даже как будто стала взрослее. Приятная молодая дама, элегантная и ухоженная. Она и не заметила, когда успела стать такой.

К счастью, массу кружев и рюшей светлых тонов полагалось носить юным девам, к замужним дамам мода была благосклоннее. Легкое летнее платье песочного цвета с прямой юбкой, глубоким вырезом, открывающим ключицы, и короткими рукавами не сковывало движений и подчеркивало женственную округлость фигуры. В нем было бы гораздо удобнее танцевать, чем в бальных доспехах дебютанток, напоминавших орудие пыток.

Вероника вдруг осознала, как сильно ей не хватает движения (ежедневная беготня по лестницам и коридорам особняка не в счет). Надо бы, в самом деле, попросить Альберта выписать преподавателя и подучиться местным танцам — наверняка он не откажет. Или заняться верховой ездой, это точно лишним не будет, да и принц приглашал...

— Не помешал? — дверь приоткрылась, и в образовавшейся щели мелькнули рыжие вихры и любопытный глаз.

— С каких это пор ты начал спрашивать разрешения? Заходи, раз пришел. Только давай о делах пока не будем, хорошо? Я планировала отдыхать весь остаток дня.

— Я просто хотел узнать, кому ты собираешься раздать денег на халяву, — он поймал ее испепеляющий взгляд и прервался. — Чего? Интересно же. Ладно, не хочешь — я пойду, свистни, когда в настроении будешь.

— Потанцуй со мной, — попросила Вероника вполголоса. Ангел застыл, глядя на нее с изумлением. — Танцы, понимаешь? Или ты не умеешь?