Книга Красота внутри, страница 82 – Даша Семенкова

Вероника едва сдержала улыбку — похоже, он считал хозяев своей собственностью и опекал их, как наседка цыплят.

— Мы так рады, что в Зеленой долине вновь появились хозяева! — приговаривал господин Рейес, когда гости расположились за столом на веранде. — Я хорошо помню леди Пилар. После смерти лорда она ловко со всем управлялась, соседи диву давались! А какие славные у нее были лошадки... Правда же, Габи?

— Ох, помню я твои выезды, лошадник! — отозвалась старушка, погрозив ему пальцем. — Тебя гораздо больше интересовали соседские погреба, чем красоты пейзажей. Кстати, мои дорогие, не желаете ли откушать наливочки перед обедом? Наша кухарка очень хорошо делает, и для аппетита на пользу.

«Вот для аппетита, пожалуй, не стоит», — подумала Вероника, но вслух поблагодарила хозяйку. К счастью, женщинам предлагать алкоголь в больших количествах было не принято. Не сказать, чтоб в прошлой жизни она была трезвенницей, но в этой боялась расслабиться и сделать что-то не так, поэтому старалась избегать даже вина.

На столе сразу же появилась шеренга графинчиков с разноцветными жидкостями. Пока дегустировали наливки, подали обед. Хозяева так радушно угощали, а блюда, хоть и не столь изысканные, как во дворце, выглядели так по-домашнему аппетитно, что Вероника не сдержалась и превысила дневную норму калорий.

— Юная леди ест как птичка, — умилилась госпожа Рейес, пододвигая ей блюдечко с вареньем. — Вот, отведайте, сама варю. Понравится — дам с собой, все одно у нас есть некому.

В планах Альберта было вечером отправиться к Родриго Агилару, но старики и слушать не желали. Притворно ужасаясь, они заявили, что не отпустят такую прелестную юную пару ночевать в «этом ужасном месте, где вам и чистой простыни не постелят», и уговорили остаться до утра.

До ужина попили чай в беседке, чинно прогулялись по тенистым дорожкам заросшего сада, где Вероника полакомилась крупной, спелой, нагретой солнцем черешней прямо с веток. Везде царило сонное умиротворение, даже слуги не сновали по дому, застегнутые на все пуговицы, а лениво, будто нехотя, выполняли приказы. Казалось, все живое здесь засыпало, стоило отвести взгляд.

Но самое удивительное, что поместьем по факту управляла женщина. Управляющий считал главной своей задачей опекать хозяев, а за остальное взялась его жена, еще крепкая, намного его моложе, юркая и серьезная.

Судя по тому, что дом не развалился, а супруги Рейес не обеднели, она прекрасно справлялась. По крайней мере, при ее появлении сонные слуги начинали суетиться и хотя бы делать вид, что работают.

— Какая скука! — с чувством произнес Альберт, когда горничная проводила их в гостевую спальню и оставила одних. — Надеюсь, они тебя не слишком утомили, дорогая?

— По-моему, они чудесные. Сразу своих бабушку с дедушкой вспомнила... — протянула Вероника, озираясь.

Здесь была скорее не гостиная, а кабинет, с широким письменным столом, книжным шкафом и креслами. Дивана, на котором мог расположиться Альберт, не оказалось — разве что двухместная кушетка. Чтобы лечь на ней, ему пришлось бы сложиться вдвое.

— Леди Пилар? — изумился Альберт. — Я не имел счастья быть знакомым с ней лично, но...

— Нет, конечно же я не о ней. Забудь. Меня больше волнует, как мы здесь разместимся. Быть может, стоило попросить отдельные комнаты?