Онлайн книга «Хранители Севера. Хаос»
|
Выбежав на площадь, она ощутила, как земля под ногами отдаёт чуть слышной, но зловещей вибрацией. Будто где-то внизу бьётся огромное сердце. Она судорожно прочёсывала глазами пространство: статуи, колонны… И вдруг её взгляд зацепился за что-то в глубокой тени у подножия дальней колонны. Сначала мозг отказался верить, но сердце ударило раз, другой, прежде чем с ужасом узнало в этом маленьком, неподвижном силуэте подругу. — Мелисса! Она бросилась вперёд, не чувствуя под собой ног, и рухнула на колени рядом. Мелисса лежала на боку, лицо мертвенно-бледное, веки плотно сомкнуты. Дыхание было настолько редким, что почти не улавливалось. Талли схватила её за плечи, с отчаянием вглядываясь в знакомые черты. — Мелисса! Слышишь меня? — её голос сорвался на высокой, почти истеричной ноте. — Это я, Талли! Проснись! Пожалуйста, открой глаза! В ответ Мелисса лишь слабо застонала. Над ними что-то низко загрохотало. Талли подняла взгляд. Небо над крепостью было чёрным. Внутри этой массы вспыхивали багровые прожилки, словно раскалённые трещины в самой реальности. Звери Хаоса шли. Снова. И из этой тьмы, с оглушительным визгом, вырвались гигантские птицы, сотканные из тьмы. Они кружили над городом, их крики резали слух. Одна из них спикировала вниз. Мгновение, и её когти впились в тело мальчишки-подмастерья, бежавшего с охапкой дров. Он даже не успел вскрикнуть. Тварь взмыла вверх с добычей и исчезла в багровой мгле, оставив после себя лишь несколько тёмных капель на снегу. — Нет! — закричала женщина в окне неподалёку. Её плач перешёл в пронзительный вопль. Она рухнула на колени, раскинув руки к чёрному небу. По площади покатилась волна паники. Горожане метались в поисках спасения, которого не было. Одни ломились в подземелья, другие бежали к башням. Матери прижимали к себе детей, старики плелись, их глаза были полны покорности и ужаса. Небо грохотало. Город выл от тысячи голосов. Казалось, сам воздух наполнился до краёв криком и отчаянием. МЕЛИССА Снег был тёплым. Это первое ощущение пробивалось сквозь пелену беспамятства. Он обжигал спину липкой влагой. «Это не снег. Кровь!» — осознание медленно пробивалось сквозь туман в голове. Где-то далеко доносился глухой гул, похожий на рычание зверя. Внутри — звенящая пустота и одна жгучая боль, растекавшаяся из груди. Рядом взвыла сигнальная тревога. Резкие удары в колокол пробились сквозь гул. «Прорыв!» Чьи-то руки трясли её за плечи. Сорванный голос звал по имени. — Мелисса! Мелисса, очнись! Ты слышишь меня?! Она заставила себя открыть глаза, с трудом разлепив ресницы, примёрзшие инеем и чем-то тёмным. Мир поплыл. Воздух дрожал, наполненный незримым, давящим на уши напряжением. «Хаос. Он здесь». Она чувствовала его каждой клеткой своего тела. Он дышал с ней в унисон, и от этого дыхания в груди всё сжималось. Первое, что проступило из размытого марева — лицо Талли. Как только их взгляды встретились, лицо подруги дрогнуло. — Слава богам... ты жива... — прошептала она хрипло. — Вставай, нам нужно идти. Мелисса с трудом приподнялась, опираясь на плечо Талли. Тело не слушалось, было ватным и чужим. Она посмотрела на ладони: они были в тёмной, густой, уже застывшей крови. Её ли это кровь? Или кого-то другого? И тогда воспоминания накатили волной: ослепительная вспышка света, чей-то короткий вскрик и разрывающая боль. Она всмотрелась в кожу предплечья. Сложные символы на теле теперь казались едва различимым, бледным узором. |