Книга Хранители Севера. Хаос, страница 82 – Оливия Мун

— Кхм… Ваше Высочество? — он слегка кашлянул, и на этот раз её плечи едва заметно дрогнули.

Девушка медленно повернула голову, несколько раз моргнув длинными ресницами. Её взгляд мгновенно впился в него, и Вейт почувствовал себя невероятно маленьким и незначительным под этим пронизывающим вниманием. В её глазах не было ни раздражения, ни злости, только взгляд, который, казалось, видел его насквозь. Он сглотнул комок нервов, подступивший к горлу, но не отвёл взгляда, стараясь держаться с достоинством. На её лице явно читалась усталость: кожа была бледнее обычного, под глазами легли тёмные тени, но от неё всё равно исходила ощутимая сила и уверенность.

— Приветствую вас, Ваше Высочество, — он приложил руку к груди в почтительном жесте и склонил голову. — Я Вейт.

Принцесса Мелисса медленно повела по нему изучающим взглядом, с ног до головы, оценивая каждую деталь его внешности и снаряжения.

— Вейт… — неспешно, словно пробуя на вкус, прокатала она его имя. — Я помню тебя.

Юноша не моргнул, стараясь сохранить внешнее спокойствие, хотя внутри всё трепетало от её внимания.

— Слышала, это ты убил змеевика.

Он лишь коротко, почти незаметно кивнул, не в силах вымолвить ни слова.

— Поздравляю. Ты доказал, что достоин тренироваться с нашими воинами.

Гордость вспыхнула у него в груди, разливаясь жаром по всему телу. Его могли хвалить наставники, товарищи, даже суровый сэр Виргар, но услышать эти слова именно от неё… Это было выше любых наград, выше любого признания.

— Спасибо, Ваша похвала… — он запнулся, с трудом подбирая нужные слова, чтобы не сказать ничего лишнего. — Для меня это большая честь.

Но она уже отвернулась, и весь её мир снова сузился до каменной статуи в центре зала, будто разговор и не прерывал её тяжёлого, задумчивого молчания. Вейт бессильно сжал пальцы на рукояти меча у пояса, чувствуя, как знакомое чувство нерешительности поднимается комом в горле. Он отчаянно хотел спросить у неё, узнать, но она была недосягаема — стояла в двух шагах, дышала тем же воздухом, но её мысли витали где-то далеко, в краях, куда ему не было хода.

Юноша ещё недолго постоял на месте, неловко переминаясь с ноги на ногу, и тогда она сама нарушила тишину, не оборачиваясь:

— Ты что-то хотел?

Вейт внутренне съёжился, инстинктивно понимая, что другого шанса не представится.

— Д-да… — выдохнул он, и голос предательски дрогнул. По спине пробежал холодок, сдавив грудь и заставив кадык нервно подрагивать.

Мелисса медленно кивнула и наконец повернула к нему лицо. Её холодные, ясные глаза пригвоздили его к каменному полу, лишив возможности отвести взгляд.

Он сделал глубокий вдох, но воздуха по-прежнему не хватало. Заведя правую руку за спину, он с такой силой вдавил ногти в ладонь, что боль резко и ярко пронзила кожу. Это был единственный способ скрыть предательскую дрожь в пальцах.

— Я слышал, что инициацию может пройти и совершеннолетний, — он запнулся, увидев, как её взгляд из просто отстранённого превратился в обжигающе холодный. Пальцы за спиной сжались ещё крепче, до белых костяшек. — Я бы хотел… — его голос сорвался, стал тихим и хриплым.

Сначала она лишь коротко хмыкнула, будто не поверила своим ушам, а затем её звонкий, резкий смех разорвал гнетущую тишину пустого зала. Она рассмеялась так, словно он только что предложил нечто совершенно немыслимое и смехотворное. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться, и она даже провела пальцем по уголку глаза, смахивая несуществующую слезу. А Вейт в это время чувствовал, как жаркая волна стыда и унижения заливает его лицо, заставляя уши гореть багровым огнём.