Книга Невеста по контракту, страница 146 – Маргарита Гришаева

— Вдруг повезет найти воду, — пожала я плечами.

Неизвестно насколько мы здесь застряли, а совсем без воды долго мы не продержимся. Одна надежда на подземные источники. Да и шахтеры, и контрабандисты должны же были откуда-то брать воду.

— Я попробую отыскать, — серьезно кивнул Ксандр.

На следующей развилке он особенно надолго застыл, закрыв глаза и сконцентрировавшись, позволяя воздушным потоком уносится все дальше, в поисках так нужной нам влаги.

— В той стороне что-то капает.

И мы углубились дальше. По ощущениям прошло еще больше часа, прежде чем мы добрались до источника звука. В куда более просторной пещере, чем мы встречали ранее, одна из стен буквально сочилась холодом, а по стенкам ее весело бежала тонкая струйка воды.

— Может там за стеной река? — с надежной уточнила я, медленно набирая воду, чтобы сначала сполоснуть буквально набитую каменной пылью флягу.

— Не обязательно. В столице достаточно и подземных источников. Да и река течет через весь город, а местами расходится на притоки. Не стоит ориентироваться на воду. С помощью воздуха мы быстрее найдем выход.

Какой-то глухой, едва слышный звук, заставил нас обоих резко застыть и повернуть головы в то направление. Мы перебросились настороженными взглядами. Ксандр передал мне в свободную руку факел, жестом показал молчать и медленно отступил в тень из круга света. А я поспешила беззвучно опустить на пол флягу, предпочтя занять вторую руку кинжалом.

Резкий свит воздуха, и тут же что-то довольно громко упало на землю. И буквально через мгновение Ксандр вновь вступил в кольцо окружавшего меня света.

— И что это было? — мрачно уточнила я.

— Крыса, — невозмутимо ответил мужчина, поднимая флягу с пола и подставляя ее под воду снова. — Что-то вроде.

— Крыса? — неверяще уточнила я. — Судя по звуку, размеров эта крыса была таких, что мы вполне могли стать ее ужином.

— Но не стали. Зато… она вполне может стать нашим? — с сомнением и неуверенностью посмотрел на меня Ксандр. — Как насчет того, чтобы устроить привал? Я видел в углу кучу деревянных ящиков — из них можно попытаться сделать небольшой костер.

Учитывая, что празднование дня рождения принцессы началось поздним вечером, и мы бродим здесь уже как минимум несколько часов — предложение было не лишним. А мой живот довольно громко отозвался на предложение отужинать подземной тварью. Слишком громко.

— Я почти не обедала, — буркнула я, поймав насмешливый взгляд императора.

— Бедняжка моя, — искренно посочувствовал мне мужчина. — Сейчас накормим тебя. Благо ты права, тушка там довольно крупная. Правда, в самых диких мечтах я не мог представить, что мне придется угощать тебя собственноручно пойманной крысой, — мрачно закончил он.

— Не переживай. С учетом того, что мы могли остаться вовсе без еды и воды, крыса уже выглядит целым пиром.

А уж вспоминая, что мне приходилось иногда есть в походах через пустыню… Крыса, вполне себе приемлемый вариант. Особенно, если она действительно крупная.

— Если ты хотела меня утешить, не вышло, — хмуро посмотрел Ксандр на меня. — То, что моя императрица вынуждена терпеть такие условия, не делает мне чести, как мужчине.

— Я не твоя императрица, — тихо напомнила ему.

— И это тоже мое упущение. Одолжишь кинжал? — перевел он тему, протянув руку за оружием. — Как закончишь с водой иди к противоположной стене — там коробки. А я пока займусь тушкой.