Книга Невеста по контракту, страница 147 – Маргарита Гришаева

Забрав оружие, Ксандр скрылся в темноте. А мне оставалось лишь покачать головой — мужчины и их гордость. Всегда знала, что она куда хрупче, чем они пытаются показать. Женщины в этом плане куда гибче — гордость, гордостью, но факт успешного выживания куда важнее.

К тому времени как Ксандр вернулся из дальнего угла с мясом, максимально обезличенным и нанизанным на лезвие кинжала на всю длину, я уже успела разобрать примеченные им ящики на более-менее нормальную древесину и совсем труху, развела небольшой костерок и пристроилась рядом отогревать околевшие ноги. Как не крути, а тонкий шелк никак не предназначен для того, чтобы удерживать тепло, особенно если им ступают по голому камню. Задумчивого и немного мрачного императора я оглядела с легким чувством зависти. Вот вроде наемница, что приспособлена жить в походных условиях из нас двоих я, но все же я так и не овладела искусством разделывания добычи так, чтобы не запачкаться. А вот рубашка императора все еще сверкала чистотой. Относительно. Если учитывать, что мы уже несколько часов бродим по заброшенным шахтам.

Протянутую флягу с водой он взял без вопросов. И так же молча я отправилась наполнять ее заново, пока сам Ксандра принялся за обжарку нашего будущего ужина. Правда не заполнив ее и на треть, я поспешила вернуться, привлеченная не столько запахом мяса, сколько тревожными мыслями.

— Боюсь нам лучше бросить этот ужин и поспешить убраться отсюда, — нервно заметила я на вопросительный взгляд императора. — Не ты ли говорил, что здесь достаточно голодных тварей, жаждущих присоединиться к трапезе? Ни что не приманивает хищника лучше, чем запах крови.

Раньше об этом надо было подумать, но усталость, увы, уже сказывалась. Да и я подсознательно полагалась на решения Ксандра, даже слишком, похоже.

— Линария, за кого ты меня принимаешь? — достался мне недовольный взгляд. — Не первый день на охоте. Я на время изолировал потоки воздуха в этом помещении — запах никуда не уйдет. А когда будем уходить, выдую все в другой коридор, подальше от нас.

Под его укоризненным взглядом, я и правда почувствовала себя глупой — нашла кого жизни учить. Ничего не ответив, я вернулась к стене с родником, дав себе зарок не лезть лишний раз со своими советами. И потому обратно к костру я села, не сказав ни слова, и так же молча сидела рядом с Ксандром, отогреваясь и лениво наблюдая, как не слишком приятно попахивающие куски мяса доходили до готовности. Спрашивать не отравимся ли мы этим я не решилась. Во-первых, не стал бы мне император предлагать то, в чем не уверен. А во-вторых, меня в принципе сложно отравить. Так-то и пресловутые мантикоры, что доставили мне проблем перед попаданием в этот мир, в итоге пошли на ужин. Не слишком вкусный, зато плотный. Так что и сейчас я не собиралась жаловаться.

Вместо приборов нам пригодились тяжелые шпильки, вытащенные из волос — мои собственные, что я припасала в качестве запасного оружия. Конечно, от кого-то серьезного ими не отобьешься, но удачно брошенные они вполне могли осадить противника. А в данном случае сошли за удобные шпажки.

Не знаю, действительно ли убитая Ксандром зверюга была крысой, или еще какой-то тварью, но в целом она оказалась съедобной. Мясо хоть и жестковатое, с душком, но есть можно. Особенно с учетом того, насколько голодны мы были. И закончилось оно удручающе быстро для тушки, что рухнула с таким грохотом. Хотя с учетом скудности местной живности, там небось одни кости и были.