Книга Сугроб — не повод для знакомства, страница 38 – Ксения Кирина

Так вот сразу признаться, что Ариэль — моя сестра-двойняшка, мне не хватило храбрости.

Что, если моя дама знает, что у Ариэли есть брат? И вспомнит, как его зовут?

— Она моя родственница, — выкрутился я. — И жена Отиса, владельца той самой лавки.

Моя дама кивнула с задумчивым видом.

— И ведь она не проговорилась… Ни о тебе, ни обо мне, — протянула она, спрятала руки в карманы, качнулась с пятки на носок и ойкнула.

— Что такое? — встревожился я.

— Я положила коробочку с твоим подарком в карман. Она из-за нашего падения немного поплющилась…

Я предложил купить ещё шоколада, но моя дама отказалась.

— Уж менее вкусным от падений шоколад не становится! Немножко поломался только… хочешь кусочек?

Настал мой черёд отказываться. Сегодняшнюю свою норму шоколада я уже вкусил, а сейчас с удовольствием съел бы что-нибудь более существенное, о чём и сообщил своей даме, пригласив её на ужин (за пределами парка и вне досягаемости Ариэли).

Дама мою идею одобрила, но вынужденно задержалась: её перехватила Королева и скомандовала, чтобы они всё-таки показали завершение представления — и ещё дополнительно несколько развлекающих сценок «в качестве компенсации». Признаться, я почти не смотрел: меня больше заботило, не вздумает ли Ариэль следить за нами. Глупость, нелепица, но… никаких гарантий, что любопытство моей сестры не пересилит её же чувство приличия. Поэтому парк мы с моей дамой покинули быстро и с полчаса петляли по окрестностям под видом прогулки, тем самым устроив себе приключение в волшебном городе.

Наш ужин на этом фоне казался таким обыденным… и уютным. Именно тогда я впервые поймал себя на мысли, что хочу все свои вечера проводить с этой чудесной среброволосой девушкой — пусть даже ради них придётся валяться в разнообразных сугробах по десять раз на дню (и в любом Времени Года!).

Приятные вечера имеют жутковатое свойство обрываться в тот самый миг, когда ты только-только в полной мере прочувствовал их приятность. Наша вальяжная прогулка после ужина завершилась до противного быстро: если я со своей работой уже разобрался, то мою даму с утра ждали праздничные представления, ведь до Нового года осталось всего четыре дня (влужепузырь, а я и не заметил!). Целых четыре насыщенных трудами дня для всех творческих людей вне зависимости от того, волшебники они или нет.

— И надо же тебе было появиться в моей жизни именно сейчас, в мою самую рабочую пору! — шутливо сетовала моя дама, пока я провожал её до… ну, до куда-нибудь, ближе к её дому (для этого пришлось пройти мимо «Раж-Миража»). — Извини, пожалуйста.

— Если уж на то пошло, это я должен извиняться.

— Тогда будем считать, что мы квиты. По сути, так и есть. Как странно… — после краткого молчания проговорила она. — Как всё это странно и забавно. Наши встречи, все эти сугробы и сугробоподобные происшествия. Я никогда не слышала ни о чём подобном и в книгах о таком не читала. Наверное, это глупо, но я даже думала о том, что в наших сугробных приключениях виновато волшебство Нонделлорта.

— Я тоже так думал. Жаль, проверить затруднительно. Зато будет что рассказать внукам.

— О-о! Ты уже наметил настолько далёкое будущее? — восхитилась моя дама.

Я покраснел.

— Прошу прощения. Я перестал думать над тем, что говорю.