Книга Сугроб — не повод для знакомства, страница 41 – Ксения Кирина

В холле мы наткнулись на родителей и немедленно выполнили наш долг перед ними — приветствие и поздравления. Затем, отправленные «наслаждаться вечером», разошлись кто куда.

В зале для танцев нарядные пары кружили под музыку; я прокрался вдоль стеночки. В следующем зале прямо из паркета росла ель, усыпанная игрушками, а под ней — у меня ёкнуло сердце — раскинулся большой пушистый сугроб, белоснежный с разноцветными искорками волшебства…

Моя дама где-то поблизости. Наша судьба такого сугроба не упустит.

Когда я обошёл вокруг ели в пятый (или в шестой?) раз, из толпы появилась Ариэль.

— Кого-то ищешь? — спросила она.

— Свою даму.

— Она где-то здесь. Я видела её в холле несколько минут назад, — сообщила Ариэль. Я вытянул шею, озираясь. — О, там Линда и её кузины! Пойдём, поздороваемся.

— Я занят, — строго напомнил я.

— Твоя дама где-то поблизости. Не трусь, братишка, — Ариэль похлопала меня по плечу. — Мы всего лишь проявим вежливость.

И она потащила меня в угол.

Линду, стройную блондинку в синем, я вспомнил. Она с широкой, почти насмешливой улыбкой кивнула мне. Рядом с ней топтались «очаровательные барышни»: круглолицая кудрявая блондинка в розовом, две схожие между собой шатенки в зелёных нарядах разных оттенков и брюнетка в тёмно-красном.

Меня мгновенно смерили сразу пять хищных взглядов, все задержавшиеся на моих волосах. Я чудом не сделал ноги.

— С Линдой ты уже знаком, — защебетала Ариэль. — Это Эмили, её младшая сестра, — она указала на кудрявую блондинку, — и их кузины: Доротея, Джианна, Марика… Девчонки, мой брат Альбер.

Я вежливо улыбнулся и заверил, что знакомство в Новый год очень приятное. Мне ответили, что это взаимно (я внутренне содрогнулся).

— Где вы потеряли Селену? — спросила Ариэль.

— Она секунду назад тут была. Что-то увидела возле ели и умчалась, чуть туфли не потеряла, — с лёгким неодобрением сказала Линда. — Ай, и без неё у господина Дориона широкий выбор партнёрши для танцев. Шучу-шучу! Но в честь знакомства, Альбер, за вами танец с каждой из нас! — она погрозила мне пальцем.

Я не нашёлся с ответом, — но его от меня и не ждали.

— Селену ты тоже не пропустишь, — весело сказала Ариэль. — Итого шесть танцев. Советую тебе начать незамедлительно, если хочешь оттанцеваться до наступления Нового года!

Девушки, шушукаясь и хихикая, направились к столику с напитками. Я осторожно отступил к центру зала (и к ели), высматривая в толпе свою даму.

— Куда ты собрался? Селена уже наверняка в бальном зале, и девчонки тоже сейчас туда придут, — проворчала Ариэль.

— Почему ты так настаиваешь на том, чтобы я познакомился с Селеной? — не выдержал я.

Ариэль уставилась на меня с очень странным выражением лица.

— Познакомился? — повторила она. — Альбер, ты… только не говори, что ты…

И в этот миг из-за ели рядом со мной появилось прекрасное видение в серебристо-голубом шелестящем наряде.

Как хорошо, что она не покрасила волосы, как грозилась. Иначе её голова выдала бы нас с головой в первую же секунду всем окружающим.

— …что ты не знаком с Селеной!

— Что?.. — обернулся я. Каюсь, засмотрелся и прослушал.

— Добрый вечер, Селена, — раздельно произнесла моя сестра, улыбаясь как кошка, сожравшая канарейку. — Кажется, ты уже знакома с моим братом Альбером?