Книга Единою судьбой. Плата за свободу, страница 97 – Елена Помазуева

Команда молодых магов расположилась на любимой поляне, где начиналось их обучение магии. Каждый из них за прошедшее время вырос, возмужал и научился управлять необычной магией Симлы. Одежда воинов отличалась простотой, а оружие в руках они держали лучшее. Учитель позаботился об этом, заказав для каждого из своих учеников идеально подходящий клинок. Он с гордость и некоторой толикой грусти осмотрел на воспитанников. Они стали семьей, скрепив привязанность крепкой дружбой. Любовь к старику, приложившему немало усилий по воспитанию и обучению, не могла быть измерена ничем. Учитель давно стал для когда-то мальчишек, а сейчас молодых юношей сосредоточием их обожания.

— Только один из вас пройдет последнее испытание, именно он будет называться стоиком, - убедившись, что его выслушали внимательно, продолжил говорить мужчина.

— Что нам надо сделать? – спросил один из учеников.

— Вы должны сразиться друг с другом, - в голосе старика отчетливо послышался металл.

— Мы всегда проводим поединки, - пожал плечами Стоик.

— Выживет только один из вас. Именно он станет стоиком, - закончил мысль учитель. – Я передам ему свой символ магии, - он протянул руку вперед и продемонстрировал кольцо с темно-зеленым камнем.

— Что? Как? – всполошились парни. – Что значит, выживет только один?

Вопросы раздавались со всех сторон. Холодный и непримиримый взгляд пресек разноголосицу.

— Закон гласит! Только тот, кто останется в живых, может перенять силу учителя!

— Но почему? – недоумевали юноши. – Столько лет обучения, а остаться должен один?

— Для того, чтобы у каждого был шанс стать стоиком, вы много лет тренировались и постигали науку магии Симлы, - непререкаемо сообщил старик.

— Учитель, но я не желаю смерти своим товарищам! – в сердцах выкрикнул кто-то из учеников.

— Понимаю. Вы успели сдружиться и породниться душой, но закон нарушать нельзя! Не хочешь стать стоиком – отдай свою жизнь.

— Есть условия, как нам сражаться? – хмуро спросили его в повисшем молчании.

— Правило одно – победит сильнейший. Он придет ко мне за символом магии.

— Значит ли это, что мы больше не команда? – спросил Стоик.

— Бешенный, ты всегда отличался сообразительностью, - улыбнулся ему старик. – Однако, вы можете объединиться для противоборства с другими.

— Я так и подумал, - склонил голову Стоик, принимая совет. – Хмурый, Туман сражаемся вместе. – Он назвал прозвища закадычных друзей.

Парни переглянулись и кивнули, принимая решение. Оставалось выжить. Хотя бы одному.

Стоик с друзьями ушли с поляны последними. Они до конца надеялись услышать от учителя, что его слова об единственном выжившем розыгрыш для поддержания духа конкуренции. Но сколько бы они не задавали вопросов, старик молчал, погрузившись в свои мысли. Серьезность и отрешенность, написанные на его лице пугали сильнее, чем слова о соперничестве.

— Как поступим? – спросил Хмурый, оглядываясь в последний раз на задумчивую фигуру учителя, сидевшего на прежнем месте.

— Мы достаточно обучены, чтобы поискать работу или наняться в армию. Зачем нам устраивать резню между своими? Можно просто уйти и оставить убийства другим, - предложил Туман, широко шагая.

— Попробовать можно, но думаю, нас не оставят в покое, - ответил Стоик. – Учитель не передаст символ власти, если не останется один из нас.