Книга Единою судьбой. Плата за свободу, страница 94 – Елена Помазуева

— Меня хотят опять увезти, а я боюсь жить у моря, - пояснила она шепотом. – Волны огромные, того и гляди накроют с головой. Спрячь меня на сегодня, а вечером я вернусь к матушке.

Мальчишка недовольно покачал головой. Непослушный ребенок не представляет, каких бед натворила. Оправдания прислуги никто не станет слушать, наказание ожидает всех в доме.

— Выходи, - твердо произнес подросток, знавший о жизни гораздо больше избалованной девчонки.

— Отведешь меня к матушке? – с подозрением посмотрела на протянутую руку она.

— Нет. Кое-что хочу тебе показать, - он тряхнул пятерней, подгоняя принять решение.

— Интересное? – обрадовалась непоседа.

— Увидишь, - Стоик ничего не стал объяснять и повел ее за собой.

На заднем дворе, где обычно провинившиеся слуги получали наказание, несколько мужчин и женщин стояли на коленях и молили их пощадить.

— Не смогли углядеть за одним ребенком! – бушевал домоправитель. – Правильно говорят у семи нянек дите без глаза!

Старший конюх, на чьи плечи ложилась обязанность наказывать провинившихся, взмахнул кнутом и резко ударил стоящих с краю. Женщина вскрикнула от боли и упала в пыль. На ее плече рубашка порвалась, и вскоре проступила кровь. Ткань пропитывалась алым, а сверху оседала поднятая падением пыль. Следующий удар подкосил старика, ответственного за уборку в саду. Он распластался рядом, ожидая продолжения. Третьей стала молоденькая девчонка. Она вздрогнула от удара и упала не сразу, за что приняла еще одно наказание. Длинный язык хлыста рассек правую щеку. Из рваной раны немедленно потекла кровь. Миловидное личико навсегда обезобразилось.

— Смотри. Они принимают наказание, потому что ты убежала, - жестко произнес Стоик, непочтительно толкнув девчонку в спину, понуждая сделать несколько шагов вперед. – Интересно?

От следующего взмаха кнутом хозяйская дочь испуганно закричала и закрыла лицо руками.

— Молодая госпожа! Госпожа! – раздались голоса вокруг.

— Стоик, зачем привел госпожу сюда? – грозно навис над подростом домоправитель.

— Ее искали. Я привел, - сделав простоватое лицо, ответил он, запинаясь.

— Наказать! – негодующе приказал мужчина и сделал знак рукой конюху.

Расправа не заставила себя долго ждать. Мальчишку поставили на колени, а кнут взвился длинной змеей над ним.

— Не-ет! – раздался крик хозяйской дочки. – Не бейте его! Он ни в чем не виноват! Я попросила его привести!

Девчонка кинулась к стоящему на коленях рабу и обняла за плечи, загораживая от несправедливого возмездия.

— Госпожа Саран! Отойдите от него! Госпожа, что скажет ваша матушка! – хлопотали вокруг нее служанки, стараясь оторвать руки от мальчишки.

— Не уйду! Не смейте его бить! Не позволю! – кричала она на их слова. – Уйдите!

— Молодая госпожа, оставьте меня, - ласково проговорил Стоик. – Я привычный. Не в первый раз получаю хлыстом.

— Тебя ранят из-за меня! – в бездонной синеве глаз заблестели слезы.

— Не плачьте, госпожа, я выдержу. Действительно не стоило приводить вас сюда, - он тепло улыбнулся в ответ.

— Саран, почему ты здесь? – раздался строгий голос миледи Хваин.

— Матушка, его хотят наказать из-за меня. Это несправедливо! - оглянувшись, девчонка обрадовалась неожиданной поддержке.

— Оставь его. Идем со мной, - женщина развернулась и важно зашагала прочь, не сомневаясь в послушании дочери.