Книга Ледяная невеста для герцога дракона, страница 45 – Таля Верховская

Страх. Притяжение. И осознание, что отступать поздно.

— Умную женщину, — закончил он, отстраняясь. В его голосе звучала сталь, но под ней — что-то тёплое. — Тебе нужно согреться. Отдыхай до завтра.

Он ушёл, оставив после себя запах морозной свежести и то самое тепло, что всё ещё горело на виске. Я прислонилась спиной к стене, выдыхая. Кольцо на пальце потеплело, напоминая о долге. О Мэри. О цели.

В своей комнате я первым делом подошла к зеркалу. Лицо бледное, но глаза ясные. Я начала снимать шаль, когда пальцы наткнулись на что-то твёрдое, вплетённое в ткань у воротника. Не булавка. Тонкая, почти невидимая игла из чёрного металла. Её кончик был смазан чем-то липким, пахнущим горьким миндалём и гарью. Я отшатнулась, роняя шаль на пол. Игла впилась в палец, оставив крошечную каплю крови.

Голова закружилась мгновенно. Ноги подкосились, и я едва успела ухватиться за край стола. Слабость разлилась по телу тёплой, тяжёлой волной.

На подоконнике стоял крошечный стеклянный флакон. Пустой. Рядом — записка, написанная ровным, острым почерком: «Слабость — это ещё не смерть. Но она приблизит тебя к ней. Не доживёшь до свидания, ростановская кровь вытечет в снег.»

Я сжала руку в кулак, заставляя дыхание выровняться. Вивиан. Только она оставляла такие флаконы. Только она играла в эту игру — медленно, методично, оставляя время на страх.

Дверь в комнату бесшумно отворилась. Я обернулась, сжимая в руке платок с иглой. На пороге стояла не Мира. И, к сожалению, не стражник.

Леди Роза Мортон. В руке она держала точно такой же пустой флакон. И улыбалась.

— Ты думаешь, это Вивиан? — её голос был тихим, почти ласковым. — Как мило. Как наивно.

Она шагнула внутрь. И закрыла за собой дверь. Щелчок замка прозвучал как приговор. Магия не слушалась.

Я попыталась отступить, но ноги отказались держать. Пол поплыл перед глазами. Слабость, тёплая и тяжёлая, потянула меня вниз. Магия затихла. Последнее, что я увидела — торжествующую улыбку Розы и клубок магии, сгущающийся в её руке.

* * *

Дорогие читатели, поддержите начинающего автора подписками и лайками. Вам не сложно, а нам с музой приятно.

Глава 20 Дружеская поддержка и не только

Сознание возвращалось медленно, словно сквозь толщу мутной воды. Сначала запах — горькая полынь, смешанная с острым, знакомым ароматом озона. Затем тяжесть в конечностях, будто тело налилось свинцом. И только потом — звук тихого дыхания рядом.

Я открыла глаза. Потолок моей комнаты в Северном Клыке плыл перед взглядом, но очертания уже обретали чёткость. На стуле у кровати сидел Кассиан. Камзол расстёгнут на верхнюю пуговицу, волосы слегка растрёпаны, будто он забыл о зеркале. На его лице играла тёплая, почти озорная улыбка, но в глазах была тревога.

— Наконец-то, — его голос звучал мягко, бархатно. — Я уже начал думать, что леди Ростан решила проспать весь отбор.

Рядом, у окна, стояла Лира. Спина прямая, руки сложены на животе. Она кивнула мне, но промолчала, ожидая разрешения старшего.

— Сколько? — спросила я. Голос скрипел, как несмазанная дверь. — Сколько времени я "спала".

— Полтора дня, — Кассиан наклонился ближе. Его глаза искрили золотом. — Магия была серьёзной. Леди Мортон не стала церемониться. Она хотела просто сжечь вас изнутри.