Книга Дикая охота короля Стаха, страница 98 – Владимир Короткевич

— Это все?

— Нет, – сказал мой новоявленный Чертов Батька^[53], – эти, во главе с Михалом, останутся тут, под твоей рукою. А мои ожидают у болота, окружающего Яновскую пущу, возле Ведьмаковой Ступы. Там еще два десятка. Если они пойдут там – мы их встретим, если они пойдут неизвестной нам, другой дорогой – встретите вы. Мы пристально следим за пущей, Холодной лощиной и пустошами, расположенными рядом. Вы – за Болотными Ялинами. Встреча, в случае чего, в Холодной лощине. Если потребуется помощь – присылайте человека.

И Рыгор исчез во тьме.

Мы устроили засаду. Я приказал шестерым мужикам разместиться по обе стороны дороги возле самой поваленной ограды, троим – немного дальше. Получился мешок, или, точнее, невод. Трое должны были, в случае чего, преградить охоте путь отступления. Сам я стал за большим деревом у самой тропы.

Я забыл еще сказать, что на каждого из нас было по три факела. Достаточно было, чтобы осветить, при необходимости, все.

Мои люди в шкурах как легли, так и срослись с землею, нельзя было отличить их от обычных кочек, а серая овчина сливалась с серой, убитой осенью травой.

Так мы лежали довольно-таки продолжительное время. Луна плыла над болотами, мерцали там какие-то голубые искры, туман то сплывался в сплошную, коню по колено, пелену, то опять расползался.

Они появились, как всегда, неожиданно. Два десятка туманных всадников на туманных конях. Беззвучно и грозно надвигались они. Не звенели удила, не слышно было человеческих голосов. Беспорядочная масса двигалась на нас. Развевались длинные волосы и плащи. Охота мчалась.

А впереди, как прежде, скакал король Стах, прикрыв шляпой лицо. Мы ждали, что они прилетят, как ветер, но шагах в ста они… спешились, повозились возле конских ног и, когда двинулись после этого, поехали медленным шагом, и до нас долетел совсем неожиданный после молчания цокот копыт.

Медленно приближались они. Вот миновали трясину, вот подъехали к ограде, вот миновали ее. Король Стах ехал прямо на меня, и я увидел, что лицо его белое, как мел.

Вот он почти около моего дерева. Я выступил из-за него и взял коня за уздечку. Одновременно левой рукою, в которой кроме револьвера был у меня стек, я подвинул его шляпу на затылок.

Трупно-бледное, смотрело на меня большими мертвыми глазами лицо Вороны. От неожиданности он, наверное, не знал, что делать, но зато я хорошо знал это.

— Так это вы король Стах? – спросил я тихо.

И огрел его стеком по лицу.

Конь Вороны стал на дыбы и бросился от меня в толпу.

В тот же миг грянули ружья засады и все завертелось в яростном море огня. Вставали на дыбы кони, падали всадники, кто-то неистово кричал. Я запомнил только лицо Михала, хладнокровно целившегося из длинного ружья. Сноп огня вырвался из него. Потом проплыло передо мною лицо скуластого парня с длинными патлами волос, падавших на лоб. Парень этот орудовал вилами, как на току, потом поднял их и с ужасающей силой всадил в живот коня, ставшего на дыбы. Всадник, конь и парень упали вместе. А я стоял и, несмотря на то, что выстрелы наконец зазвучали и с их стороны, что пули посвистывали возле моей головы, на выбор стрелял по всадникам, суетившимся в нашем кругу. Сзади их тоже поливали огнем.

— Братцы, нас предали!

— Доскакались!

— Караул!