Книга Клубок загадок и шерсти, страница 14 – Белла Лавгуд

Если бы Лора умела читать мысли, она бы согласилась с подругой. Она никак не ожидала, что эта остановка окажется пунктом назначения. Заметив, что девушки озираются по сторонам, водитель решил пробурчать:

— Мы приехали.

— Что-то не похоже на фотки из интернета… – прокомментировала Ханна, ступая на очищенную от наледи заасфальтированную дорожку.

Лора, выползавшая после нее, только что-то промычала в знак согласия.

Фабрика, построенная по последнему слову технического прогресса, выглядела в гористой местности Хайленда чужеродной. Лора поняла, что их привезли не к главному входу: перед ней предстала огромная, обшитая белым сайдингом коробка, по размерам едва ли не превосходящая самый большой супермаркет «Теско». Часть логотипа фирмы можно было, если хорошенько напрячься, увидеть с левой стороны. Всего пара секунд, и перед девушками открылись двери, тоже выполненные из сайдинга, их трудно было разглядеть невооруженным глазом.

Все продолжало казаться Лоре если не миражом, так точно обманом зрения.

Лору не покидало липкое ощущение обмана. В действительности же никакого обмана не было: ее завышенные ожидания просто не совпали с реальностью. Да, она была уверена, что фабрика Колтов будет похожа на традиционную фабрику тети Мэдди. Тем более после увиденного в интернете!

«Хотелось бы сказать, что я больше никогда не доверюсь информации в сети. Но было бы глупо себя обманывать».

В холле, точнее маленьком складском помещении, девушек встретила миссис Колт. Она заметно нервничала и сразу же начала забрасывать их вопросами о дороге, об обеде и через каждые два слова предлагала выпить чаю и отчитывала мистера Сондерса. Они почти не останавливались и проходили то через складские помещения, выглядящие как строительный магазин, то через широкие коридоры, которые могли бы использоваться для лечения клаустрофобии и указывали на совершенно неуместное распределение площади.

— Как и многие в Шотландии, Колты начинали с производства тартанов. Но вскоре нас оттеснили фабрики с многовековой историей. Понимаете, маркетологи таких небольших семейных брендов уже давно смекнули, в чем их сила. Теперь акцент делается на семейной истории, их страшных лишениях и помощи армии и гражданам во время войны, а также, конечно, пошиве платья для какого-нибудь посла или дальнего родственника Вильгельма Второго или Людовика Пятнадцатого. Мы в этой иерархии были даже не в середине. Поэтому родители Лахлана решили заняться пошивом другой категории – теплыми, но элегантными вещами. Сейчас бы это назвали «сменить концепцию». Представляете, у нас есть небольшой музей в западном крыле, могу провести для вас экскурсию. Там хранятся самые первые коллекции. Вскоре Колты перевезли нескольких мериносов из Испании и Австралии, так как производить шубы из меха ягнят они не считали этичным. Ох, как это было модно! Но ничего не поделаешь. Лучше отстаивать свои принципы, чем поступать в угоду веяниям моды.

Мериносы оказались непросты в содержании, и австралийская порода у нас не прижилась. Зато сейчас на фабрике больше тысячи мериносов! Вспомнилась шутка, вы, должно быть, ее слышали: говорят, в Шотландии овец больше, чем людей.

Ханна натянуто улыбнулась и испустила короткий смешок. Хуже всего, когда собеседник не реагирует на твой анекдот.