Книга Странички шелестят в полночь, страница 49 – Белла Лавгуд

— Я бы разделила ваше восхищение, если бы не была в таком шоке. Пока я ничего не могу добавить. Только…

— А-а-а-а! – Лорину речь прервал внезапный крик. Это был Рори. – Вот же блин! Какой кошмар! – Лора и Стивен быстро перевели свет фонариков в угол. Там ничего не было.

— Не смотрите на меня так. Там была мышь. А может быть, крыса. Я не уверен. Большая мышь или маленькая крыса.

— Немудрено. Сюда столько лет никто не заходил. В таком старинном здании обязательно должны быть грызуны, Рори. Ты только глянь на стол. Тут десятки бумаг, и многие из них поедены мышами. – Лора рискнула взять одну страницу за уголок, потрясла и стряхнула с нее пыль. Пергамент был настолько тонкий, что он просто развалился на кусочки. – Какая-то таблица, ничего интересного. Стивен, что там на стеллаже?

— Какие-то книги. Ботаника, астрология, география, немного классики.

— Если бы вы были известным писателем, где бы вы хранили свои дневники? – спросила Лора и обошла стол со всех сторон.

— В сейфе? – предложил Стивен. Но сейфа в комнате, конечно же, не было. Никаких картин, никаких тайников. Стены были чисты.

Лора присела на корточки, чтобы осмотреть выдвижные ящики в правой части стола. Рори последовал ее примеру слева.

— У меня тут куча пустых листов. И несколько писчих перьев. – Улов Рори был небогатым.

Но и Лора тоже не могла ничем похвастаться. Верхний ящик был пуст, во втором лежали какие-то тетради, чернила в которых уже давно выцвели. Тонкая обложка не защитила написанное, казалось, что кто-то пролил на них воду, а потом высушил и положил в шкафчик, чтобы никто не заподозрил неладное. Может быть, это сделал маленький Арчибальд? Нижний ящичек, однако, не поддался: в свете фонарика блеснула небольшая замочная скважина.

— Стивен, мне нужно твое мастерское владение долотом. Этот ящик никак не открыть.

— Я мигом, – среагировал Рори и через несколько секунд принес инструмент. Стивен присел рядом с Лорой и передал ей свой телефон.

— Да простит меня Остер. – Стивен начал выбивать замок, и несколько резких движений спустя он уже выдернул ящик из пазов. Стивен поднял его положил на стол.

Внутри лежало еще несколько тетрадей и две записных книжки в кожаном переплете.

— Господи. Неужели это его дневники? – Лора почти выкрикнула первое слово и перешла на шепот к концу фразы.

— Предлагаю переместиться в библиотеку. Я больше не могу этим дышать, – сказал Рори и первым вышел из кабинета. Лора и подумать не могла, что воздух в библиотеке, немного выстуженный, но все еще смешанный с запахом книжной пыли и старых шкафов, покажется ей самым свежим и приятным.

— Какой ужас! Мои легкие этого не переживут!

— Не драматизируй, Рори. – Стивен откашлялся и положил на стол, за которым они ранее обедали, тетради и дневники. Лора стояла в оцепенении. Что она могла найти в этих дневниках? И могла ли?

— Стойте! Сейчас приду, – крикнула она и побежала к своему рабочему месту. Вернулась Лора уже с тремя парами белых хлопковых перчаток. – Нельзя прикасаться к страницам голыми руками.

— Я уж лучше вообще не буду прикасаться к ним, хорошо? Думаю, я уже и так наворотил делов, – виновато ответил Рори.

— Я тоже не буду рисковать. Все-таки не я среди нас библиотекарь. Эта честь выпала тебе, Лора.

Девушка сама до конца не понимала, честь это или наказание. Вдруг она что-нибудь испортит? Испортит то, что может стать новым достоянием общественности? Ведь она в последнее время и правда все только портит.