Книга Блистательные соперники, страница 113 – Дженнифер Линн Барнс

Каменная ступень. Змея. Опоздай он хотя бы на секунду…

— Потому что это уже случалось, – тихо произнесла Лира. Как всегда, чересчур проницательна, себе на беду – или ему.

Грэйсон покосился на нее:

— Ты всегда проникаешь в самое сердце.

Она крепко взяла его за руку:

— Кого ты подвел? Речь ведь не только о Саванне?

Нет. Не только о ней. Грэйсону была ненавистна даже сама мысль о том, чтобы произнести это вслух. Все должно было остаться в прошлом. Он очень старался оставить это в прошлом, признать тот факт, что не мог контролировать Эмили – неуправляемую, беспечную, отчаянно жаждавшую эмоций Эмили, которая никогда не любила его в ответ и которая была его первой во многих смыслах.

— Была одна девушка. – Грэйсон и сам не понимал, зачем рассказывает это Лире, зачем вообще ему так необходимо ей рассказать. – Я знал ее всю жизнь. Мы не очень подходили друг другу по характеру, но мне тогда казалось, что Эмили у меня в крови. – Он вздохнул. – Да, в этом она точно преуспела – вскружила нам голову. – Ему и Джейми. Голос его стал жестким. – Она погибла. Во время прыжков со скалы. Это я повел ее туда.

— Эмили, – произнесла Лира, и Грэйсон прямо видел, как она вспоминает это имя.

— Ты читала статью. – Грэйсон не стал уточнять, что это была за статья. Алиса отлично поработала, чтобы замять ту историю, но она не всесильна.

— Я не могу представить ее себе, – сказала Лира с задумчивым выражением лица, – но…

— Они с Иви очень похожи. – Сейчас Грэйсон забыл о всякой осмотрительности. – Они родственницы.

— Хочешь поговорить об этом?

— Я физически и морально против того, чтобы говорить, да даже думать, об Иви. – Грэйсон стиснул челюсти.

Лира долгое время шла молча.

— С тобой все будет нормально?

Грэйсону редко задавали этот вопрос, если вообще задавали. Он создал идеальный образ неуязвимого во всех отношениях парня. Да и «нормально» – это не то, к чему стремились Хоторны, особенно он.

Грэйсон сглотнул:

— Я в порядке.

— Мне кажется, я где-то уже это слышала.

Именно он недавно говорил ей, что она не обязана притворяться, что все в порядке. О том, какую цену придется за это платить.

— Порой некоторым из нас нужно сломаться, чтобы снова стать целыми, – сказала ему Лира.

Некоторым из нас. Грэйсон позволил себе посмотреть на нее – по-настоящему, а не бросить беглый взгляд. Он всматривался в черты ее лица, в безмятежность янтарных глаз, которые золотились в солнечном свете.

— Теперь ты понимаешь, – сказал он тихо, – почему я всегда буду стоять между тобой и краем обрыва.

И пусть она не догадывалась, что речь шла не только о скалах. Элис. Лилия. Омега и тройка. Змея на каменной ступени была не единственной опасностью на ее пути. А он не мог ничего ей рассказать.

Физически – не мог.

— Понимаю, – ответила Лира.

Знала бы, не стала так говорить. Грэйсон отвел взгляд, когда они повернули по тропе, и сама вселенная подарила им прекрасную возможность отвлечься – им обоим. В подножии утеса, на котором был построен первый особняк острова Хоторнов, зияло отверстие. Свисающие с соседних скал лозы почти скрывали его от чужих глаз, но только не от Грэйсона.

Пещера. Он медленно вынул свою руку из руки Лиры. Но она снова на автомате схватила его за пальцы, когда Грэйсон повел их к заросшему диким виноградом проходу. Он шагнул сквозь лианы. Пещера была маленькой – сантиметров на тридцать выше его головы, глубиной не больше двух-трех метров. Гирлянды из маленьких лампочек свисали с потолка, сразу за лозами. А за ними…