Книга Блистательные соперники, страница 137 – Дженнифер Линн Барнс

Лира вспомнила, как в самый первый день бродила здесь с закрытыми глазами. Вспомнила, как Грэйсон держал ее за руку… и заставила себя сосредоточиться на окружающих ее обугленных останках дома. «Кучка пепла – все, что от огня осталось…»

Ночью, когда ее часы были единственным источником света, можно было не закрывать глаза, но Лира все равно это сделала.

«Чти ее во имя той души…» Она нашла дорогу к почти уцелевшему камину. «Что с тобой недавно попрощалась».

Ничто не длится вечно. Это единственное, что Лира поняла из этих слов, стараясь разглядеть в них загадку. Каждый человек хотел надеяться, что его душа сможет попрощаться. Жизни прерывались по велению Вселенной, а мир продолжал существовать.

Опустившись на колени перед камином, Лира открыла глаза и провела руками по земле. Пола давно уже не было и в помине, лишь потрескавшиеся остатки того, что некогда было фундаментом дома, заросшие лозами дикого винограда.

«Кучка пепла – все, что от огня осталось…»

Даже слово «пепел» причиняло боль – напоминало о его глазах. Лира провела рукой по обломкам. Ползком продвигаясь вперед, она снова и снова повторяла это движение, пока наконец не задела то ли проволоку, то ли другой пусковой механизм, и через щели в фундаменте не начал пробиваться тусклый свет, то тут, то там освещая руины, отчего они стали казаться какими-то сверхъестественными и по-настоящему жуткими.

Если до этого Лира думала, что здесь могли обитать призраки, то теперь от этого места пробирало холодом.

Лира продолжала искать, ощупывая землю в слабом, рассеянном свете. Но ничего не находила. Ничего.

Ничего.

Ничего.

— «Кучка пепла – все, что от огня осталось, чти ее… – шепотом произнесла она, – во имя той души, что с тобой недавно попрощалась».

Лира хотела, чтобы подсказка обрела смысл. Она нашла ее первой, но неизвестно, сколько времени у нее было в запасе, прежде чем ее найдет кто-то еще. Дождь все еще шел, и Лира была вся мокрая. Ее броня обеспечивала приличную защиту, но зубы все равно начали стучать. Но Лира не собиралась сдаваться.

В этом-то и заключалась вся суть. В этом была вся чертова проблема. Она не останавливалась, она продолжала искать. Должно же было что-то быть.

— «Кучка пепла – все, что от огня осталось…»

— «Чти ее во имя той души… – раздался голос – его голос – у нее за спиной. – Что с тобой недавно попрощалась».

Грэйсон, как и Лира, тоже не собирался сдаваться.

— Эмили Дикинсон, – сказал он.

Лира неохотно поднялась и обернулась. Перед ней стоял Грэйсон Хоторн, промокший до нитки. Светлые волосы липли к лицу, придавая ему немного шальной вид. И при этом он все равно выглядел как сон, в который хочется вернуться обратно, стоит лишь проснуться.

— Подсказка. – Лира собрала остатки воли в кулак, чтобы сосредоточиться на том, что он сказал, а не на том, как он это сделал. – Это стихотворение?

— «Кучка пепла – все, что от огня осталось, чти ее во имя той души… – Голос Грэйсона в темноте звучал еще ниже: – Что с тобой недавно попрощалась».

— Грэйсон… – из последних сил выдохнула предостережение Лира.

— «Вначале огонь – это свет…» – продолжал он.

— Остановись! – Лира больше не могла этого выносить. Все это было уже чересчур. И только через секунду она поняла, что он послушался. – Ты остановился.