Книга Кот – агент ФБР, страница 33 – Гордон Гордон, Милдред Гордон

— Ты невозможен. Абсолютно невозможен. Правда, сестричка?

Сэмми вышел в семь утра, чтобы взять утренние газеты с большой стойки на углу Вентуры и Ван-Нуйс. Покупка газет все эти дни была у них чем-то вроде религиозного ритуала. Они помнили своего приятеля, старого Эла Брикера, мелкого гангстера, которого взяли только потому, что накануне вечером он не прочитал в газетах о том, что полиция получила новый след от какого-то информатора. Дэн сказал тогда: «Я где-то читал, знание – сила, и это святая истина, если она вообще существует на свете. Мы будем вести себя, как большие шишки в бизнесе. Они читают о своих конкурентах все, что только попадется под руку».

До сих пор подобное чтение почти не давало им информации. Полиция, а следовательно, и газеты, очевидно, не знали ничего, кроме голых фактов, касающихся непосредственно ограбления. Сознание этого обеспечивало приятелям чувство безопасности и несколько снижало напряжение.

В это утро, однако, Сэмми, вернувшись, ожесточенно перетирал во рту свою жевательную резинку. По этому признаку они сразу поняли, что он потрясен.

— Та тетка, на входе, – сказал он, имея в виду домовладелицу. – Она остановила меня, и было понятно, что она меня дожидалась. Я понял это, поскольку дверь открылась очень уж быстро.

— Переходи к делу, – прикрикнул Дэн.

— Вот те на, ты же не даешь мне вставить и слова. Ну вот, она остановила меня своим «доброе утро», я попытался проскочить мимо, но не успел, она как из пушки спросила меня, как себя чувствует твоя жена. Лучше, ответил я ей. Она заявила, что готовила цыпленка, у нее остался бульон и она его принесет. Я сказал, что она на диете. Она спрашивает, какая именно у нее диета. Говорит, что никогда не слышала, чтобы больной бронхитом сидел на диете. Я сказал, что у нее теперь кое-что похуже, что, возможно, придется вызвать врача, и еще добавил, что нам приходится тщательно следить за тем, что мы даем ей из еды.

— Что еще? – нетерпеливо спросил Дэн.

— Это все. Нам надо быстро двигать отсюда. Нам надо избавиться от кассирши, пока эта тетка не вломилась сюда.

— Я не понимаю, – сказал Дэн. – Должно быть, что-то произошло. Она никогда прежде не проявляла к нам никакого интереса.

Они в свое время прочесали все окрестности в поисках домовладелицы, которая по виду своему не склонна была бы совать нос в чужие дела, да еще чтобы у квартиры был отдельный вход из бокового проезда, чтобы им не приходилось каждый раз проходить через общее фойе. В тот день, когда они сняли эту квартиру, домовладелица вела себя в высшей степени безразлично, почти грубо. Она дала им понять, что не будет беспокоить их, если они, в свою очередь, оставят ее в покое.

— Плата восемьдесят пять долларов в месяц с мебелью, как есть. Если испортится веник, покупаете другой сами. Я не хочу, чтобы мне надоедали по пустякам.

Они назвались братьями, поэтому потом, когда они прихватили с собой кассиршу, это оказалось проблемой. Решил ее Дэн. Он сказал домовладелице: «У нас с женой в последнее время были проблемы. Когда я сюда переехал, я думал, что между нами все кончено и мы расстались окончательно, но вот сегодня она снова появилась, и мы помирились. Я понимаю, что теперь, когда нас трое, нам следует платить больше».

— За троих – девяносто пять.