Онлайн книга «Двенадцать граней страха»
|
В своей квартире я бросила сумку на диван и налила себе двойной эспрессо. Гадательные кости лежали на столе, поблескивая в свете настольной лампы. Я медленно перемешала их в ладонях, чувствуя прохладную тяжесть, и бросила на стол. 26+8+14. «Участие в неприятном соперничестве, где вы одержите верх». Отражение от лампы играло на гранях, создавая странные тени на столе. Соперничество… Но с кем? С Ченом Ли? Или, может быть, мне предстояло противостояние с самим Дороховым? Телефон завибрировал. Сообщение от Гарика: «Есть информация. Срочно. Встретимся в «Красном драконе» через час?» Китайский ресторан «Красный дракон» находился в трех кварталах от моего дома. Нейтральная территория, достаточно шумная, чтобы нас никто не подслушал. Я отправила короткое «Буду» и отправилась в душ. День обещал быть долгим, а ночь — еще дольше. Уже одевшись, позвонила Крутовской, убедилась, что у нее все в порядке, из моей конспиративной квартиры она не выходила и не собирается, смотрит телевизор, еды в холодильнике хватает. По дороге в ресторан я не могла отделаться от ощущения, что за мной вновь следят. Дважды я ловила в отражении витрин все тот же черный седан, медленно двигавшийся на некотором расстоянии за мной. Возможно, паранойя, но в моей профессии лучше перестраховаться. Я сделала несколько резких поворотов, зашла в магазин через один вход и вышла через другой. Седан исчез, но чувство тревоги осталось. Гарик уже ждал меня за столиком в дальнем углу ресторана, нервно вертя в руках палочки для еды. Напротив него стояла нетронутая чашка зеленого чая. При виде меня его лицо просветлело. — Эффектно выглядишь. Сменила стиль? — Да! — улыбнулась я, кокетливо покрутившись перед ним. — Ты не представляешь, что я нарыл! — возбужденно начал он, как только я села напротив. — Дай угадаю, — я подняла руку, — что-то связанное с судьей Ветровым и молодым китайцем Ченом Ли? Гарик комично надул губы. — Вечно ты портишь мне все удовольствие. Но да, именно так. Только все еще интереснее. Он наклонился ближе и понизил голос. — Я добыл материалы того старого дела. Ветров вынес приговор, который противоречил всем нормам! Десять лет за первое правонарушение, притом что эксперты не были единодушны в оценке подлинности свитков. Двое из трех экспертов выступали в защиту Чена — говорили, что свитки действительно были копиями, а не подделками, выдаваемыми за оригиналы. Но третий эксперт, некий Лаптев И. С., настаивал на обратном. — Тот самый Лаптев, которого недавно убили, — кивнула я. — Именно! А теперь самое интересное. Угадай, кто был главным свидетелем обвинения? — Дорохов? — В точку! Он утверждал, что купил у Чена Ли свитки как оригиналы династии Мин, заплатил огромные деньги, а потом обнаружил подделку. Но вот что странно: после суда Дорохов почему-то сохранил эти «подделки» в своей коллекции и даже выставлял их на закрытых показах как подлинники. — Значит, они были настоящими, — задумчиво произнесла я. — А Чена подставили. — Похоже на то. Но зачем? Я отпила чай, обдумывая ситуацию. — Возможно, это был способ получить редкие артефакты, не заплатив за них настоящую цену. Или… Я замолчала, внезапно вспомнив упоминание Венчика о коллекции, изъятой у какого-то китайца около десяти лет назад. |