Книга Двенадцать граней страха, страница 44 – Марина Серова

— Или это был способ завладеть целой коллекцией, — медленно произнесла я. — Гарик, мне нужно, чтобы ты проверил имущественные споры с участием семьи Ли или Лян примерно десятилетней давности.

Гарик кивнул, записывая.

— Сделаю. А что ты собираешься делать?

— Навестить нашего китайского антиквара. По-моему, пора посмотреть в глаза человеку, который может стоять за всем этим.

Мы расплатились и вышли из ресторана. Вечерние сумерки уже сгустились над городом, и уличные фонари бросали желтоватый свет на тротуары.

— Я мог бы пойти с тобой, — предложил Гарик. — Мало ли что.

— Не стоит, — я положила руку ему на плечо. — Ты мне нужен живой и на свободе. Если я не выйду на связь до утра…

— Даже не говори так, — перебил он, заметно бледнея.

— …то свяжись с Кирьяновым и передай ему все, что мы узнали.

Мы разошлись в разные стороны — он к своей машине, я к антикварной лавке, которая, если верить вывеске, работала до девяти вечера.

Не успела я пройти и квартал, как снова заметила тот самый черный седан, медленно двигавшийся за мной на расстоянии. На этот раз я была уверена — это не паранойя. За мной действительно следили.

Пора было принимать меры предосторожности. Я резко свернула в проходной двор, достала телефон и вновь набрала Светкин номер.

— Привет, это снова я. Помнишь ту рыжую студентку с веснушками? Она мне срочно понадобилась.

— Сейчас? — удивилась Светка. — У меня закрытие через час.

— Жизненно необходимо, — настояла я. — Буду через пятнадцать минут.

Повесив трубку, я проверила «хвост». Седан остановился у входа в проходной двор. Значит, им нужна я, а не адрес, по которому я направляюсь. Это упрощало задачу.

Через пятнадцать минут, петляя дворами, я добралась до служебного входа салона Светки. А еще через сорок минут из парадной двери вышла рыжая студентка в джинсах и кроссовках, с веснушками на носу и рюкзаком за плечами.

Я была уверена — в этот раз никто не увяжется за мной по пути к разгадке тайны, уходящей корнями в события десятилетней давности.

Если существует что-то, способное вытащить меня из постели в два часа ночи, то это либо крупный гонорар, либо запутанное убийство, либо нестерпимое желание разгадать тайну, которая не дает мне спать.

Сейчас сработали все три фактора разом. Безрадостная перспектива рассказать Дорохову, что его любимые косточки подсунул кто-то с особой жаждой мести, а бонусом — труп реставратора с китайским ядом в крови, побуждала к активным действиям.

В доме напротив антикварной лавки Ли Чжана погасли последние окна. Ночная тишина, нарушаемая лишь отдаленным гулом редких автомобилей, заполнила пространство. Старинная улочка с купеческими домами, отреставрированными под торговые точки и галереи, казалась вымершей. Идеальное время для ночных гостей, не желающих заполнять журнал посещений.

Я поправила темную куртку, нахлобучила кепку поглубже, чтобы скрыть светлые волосы, и в последний раз осмотрела переулок через зеркальце заднего вида. Никого.

Пора.

Обойдя здание с торца, я оказалась у служебного входа. Замок оказался приличным, но не из разряда непреодолимых препятствий. Нехитрый набор отмычек — подарок Кирьянова на день рождения (со словами «чтобы ты хоть иногда пользовалась легальными методами проникновения») — позволил мне справиться с задачей за две минуты. Как всегда, я мысленно благодарила полковника за его предусмотрительность и чувство юмора.