Книга Большая махинация, страница 50 – Балдуин Гроллер

— Боже, Дагоберт, у меня не хватило бы выдержки на такую слежку!

— Это было необходимо для того, чтобы прийти к правильным выводам. Я уже допустил одну промашку – мужчина меня видел. Следовало избегать дальнейших встреч. Я запомнил его маршрут на тот случай, если придется снова следовать за ним. На лодке я бы, пожалуй, не смог его догнать, но на своих резвых американских рысаках (вы знаете, что я держу отличных лошадей) я мог бы попытаться перехватить его у следующего моста.

— Скажите, Дагоберт, а вам не было страшно?

— Пока еще риск для меня был минимален. Я вернулся домой и, используя вспышку, сделал четкий снимок отпечатков пальцев. Следующее утро я провел за работой в дактилоскопическом отделе у моего друга Вайнлиха. С отпечатками пальцев, сударыня, все пошло совсем иначе, чем с фотографиями! Альбом с изображениями преступников только сбивал с толку. Здесь же не играли роли ни борода, ни выражение лица. Удивительно, как много могут рассказать эти отпечатки, и еще удивительнее те бесконечные вариации, которые на таком крошечном участке тела создает природа. Среди тысяч отпечатков пальцев не найти двух одинаковых. Различия настолько явные, что ошибка исключена.

Мне понадобился всего час, чтобы найти заинтересовавшего меня человека. У меня не возникло и тени сомнения. Фотография лишь подтвердила: да, это он, несмотря на присутствовавшие изменения во внешности.

— Так он действительно оказался преступником? – вмешался Грумбах.

— Я ни секунды в этом не сомневался. Макс Глан, по кличке Ловкий Максл^[37], был неоднократно судим, а в последний раз получил пять лет строгого режима. Специализация – кражи со взломом, но известен и тем, что причинял жертвам тяжкие телесные повреждения, если того требовали обстоятельства.

Доктор Вайнлих живо заинтересовался моими изысканиями, но я был сдержан и немногословен. Ведь у художника есть самолюбие. Я хотел сам довести дело до конца. Впрочем, он всегда готов на меня положиться, поскольку в случае успеха лавры достанутся ему. Я страстный охотник, но не жадный до славы.

Мой энтузиазм еще возрос, когда Вайнлих сообщил, что как раз сейчас разыскивает Ловкого Максла. За две недели до этого в районе Хитцинг на вилле его превосходительства фельдмаршал-лейтенанта фон Юнга произошла кража. Был похищен сейф. Преступник следов не оставил, но почерк оказался знакомым.

— Что хранилось в сейфе? – поинтересовалась Виолет.

— Многое. Обер-комиссар сказал, что украдено восемнадцать тысяч крон наличными и почти вдвое больше в ценных бумагах (которыми вор, впрочем, все равно не сумел бы воспользоваться), ряд важных документов и все ордена его превосходительства – весьма внушительная коллекция. Эти слова взволновали меня. Перед глазами возникла фигура с мешком, шагающая по лугам вдоль Дуная… Эти места считаются самыми безлюдными в наших краях. Что там могло понадобиться этому человеку? Подожди, дружочек, подумал я, теперь-то мы возьмемся за тебя всерьез! Мой план казался безукоризненным, но уже на следующий день я обнаружил, что птичка улетела. Максл съехал, и никто не знал куда. Он оказался ловким парнем, знающим толк в конспирации! Для таких, как он, частая смена квартир – лучшая защита.

— И что же вы предприняли дальше, мой бедный Дагоберт? – с участием спросила госпожа Виолет.