Книга Газовый убийца. История маньяка Джона Кристи, страница 75 – Кейт Саммерскейл

Гарри подумал, что последние признания еще сильнее повышают вероятность гибели и Берил Эванс, и ее дочери от рук Кристи. Теперь он признался, что убивал женщин с 1943 года. Он даже утверждал, что спрятал тело Рут Фюрст там, где были найдены тела Берил и Джеральдины. Описание его устройства для отравления также помогло объяснить, как он лишал женщин сознания, не отравляясь газом сам.

* * *

В четверг днем королева и герцог Эдинбургский проехали по западу Лондона мимо Риллингтон-плейс на пути к Сент-Маркс-роуд. Жители уже украшали улицу к празднованию коронации.

— Мы и правда собираемся хорошенько повеселиться, – сказал Фред Стайлз, водитель грузовика, живший с семьей над Ньюманами в доме одиннадцать, – и результат покажет, что у нас не такое унылое место, каким его считают¹⁰.

Он и жена Бесси набрали огромную сумму в сто четырнадцать фунтов, для этого сложились порядка сорока семей из двадцати домов по этой улице. «Мы хотим, чтобы наши дети проводили время как можно лучше, – сказала одна женщина в интервью газете “Кенсингтон пост”, – тем более что дурная слава об этой улице наверняка ужасно повлияла на их неокрепшие умы».

Гарри приехал на Риллингтон-плейс в разгар вечеринки 6 июня, это была ясная и прохладная суббота¹¹. Вход в их тупик был украшен большой фотографией Елизаветы II и плакатом с надписью «Да здравствует королева». Мужчины соорудили цветочные ящики для украшения подоконников и рамы для портретов новой главы государства. Женщины сделали банты для фасадов, маскарадные костюмы и бумажные шляпы для детей. Фонарные столбы были обмотаны красными, белыми и синими лентами, здания украшали семьсот пятьдесят британских флагов. Даже дом Кристи был увешан несколькими флагами и фотографией королевы Елизаветы II.

— Мы не могли оставить без внимания дом десять, – сказал Фред Стайлз. – Это слишком бросалось бы в глаза.

Джордж Роджера, политик-лейборист, который с 1945 года был членом парламента от Северного Кенсингтона, открыл мероприятие.

— В последнее время эта улица обрела дурную славу, – сказал он жителям, – но вы сделали ее одной из самых украшенных в Лондоне, я нигде не видел ничего, что могло бы с ней сравниться.

В тот день полицейские охраняли дом десять, наблюдая за конкурсами по поеданию булочек и пению. Для парада маскарадных костюмов Бренда, дочь Стайлзов, надела костюм барабанщицы с огромным барабаном наперевес, а другая девочка была увешана обертками от кондитерских изделий в честь того, что с февраля сладости наконец-то перестали строго нормироваться в продаже. Среди победителей конкурсов были Колин Бейли, одетый королем, Дерек Уилкинсон в образе телевизора, а также Берил Петтс, изображавшая зебру, которая переходит дорогу. За столами, стоящими посреди дороги, дети еле желе и бланманже, которые предоставил мистер Вудс из кафе «Радуга» на углу. Каждый ребенок получил чашку, блюдце и ложку с королевскими символами, пакет с фруктами и сладостями, а также шиллинг 1953 года от газетного киоска на Сент-Маркс-роуд.

Затем соседи собрались посмотреть представление Панча и Джуди на сцене, которая была возведена в конце улицы, обнесенной стеной: дети смеялись – а некоторые и плакали – наблюдая, как мистер Панч бьет свою жену Джуди, бросает их ребенка и убегает с визгом от полицейского. В доме слева от этой кукольной сцены за последние десять лет были убиты по меньшей мере семь женщин и ребенок.