Книга Газовый убийца. История маньяка Джона Кристи, страница 80 – Кейт Саммерскейл

Впечатление авторитетного человека Хилду помогали производить густые дугообразные брови, четкие интонации и школьная привычка смотреть поверх очков. Он провел тридцать лет в суде и участвовал в обеих мировых войнах, дослужившись до звания коммодора авиации. Генеральный прокурор редко выступал в суде по делу об убийстве, но дело Кристи – из-за споров о виновности Тима Эванса – было политически значимым.

Хилд попросил показать присяжным планы и фотографии дома десять на Риллингтон-плейс, чтобы они могли представить себя в этих скудных комнатах. Затем они ознакомились с переплетенной книгой, куда полицейские вклеили фотографии тела Этель Кристи. На одной из них тело Этель лежало в углублении под половицами, а со стены гостиной безмятежно взирал портрет женщины – возможно, ее матери или свекрови.

Когда Кертис-Беннетт поднялся, чтобы изложить доводы защиты, он заявил о своем намерении показать, что убийства Кристи были импульсивными, хаотичными и небрежно скрытыми. «В нашем случае речь идет о невменяемости», – заявил он суду и объявил, что в свое время предпримет необычный шаг: вызовет самого обвиняемого на место свидетеля. При этих словах по залу пробежал взволнованный гул.

Кертис-Беннетт попросил показать присяжным фотографии других жертв, найденных в доме десять на Риллингтон-плейс, и судебный секретарь передал им уже третий альбом.

На этих снимках дом словно вскрыли, чтобы обнажить его гнилые внутренности. На первом снимке здание было показано снаружи, с задернутыми на окнах занавесками, а на следующем, как будто зритель продвигался к месту преступления, – окно гостиной. Затем присяжные оказывались на кухне Кристи, смотрели на прикрытую нишу между чугунной плитой и грязной раковиной, а потом, словно наблюдая за мрачным стриптизом, увидели сначала открытую нишу, дальше – сгорбленное тело Гекторины Макленнан в нише, а затем еще более близкий снимок ее восковой спины. Дальше ее тело уже исчезло, и на полу, усыпанном землей и пеплом, появлялась закутанная фигура Кэй Малони. Затем исчезло и это тело, чтобы отобразить на голых кирпичах задней стены силуэт Риты Нельсон. Последний снимок демонстрировал пустую полость ниши.

В отдельном альбоме хранились фотографии этих женщин в морге. Кэтлин Малони и Рита Нельсон были сняты сначала завернутыми в ткань, а затем уже без ткани. На шее у Гекторины Макленнан виднелся темный след от удушения.

Хилд вызвал более двадцати свидетелей, которые рассказали о событиях, связанных со смертью Этель, в том числе ее брата и сестру; соседей и торговцев, с которыми она взаимодействовала; полицейских, которые расследовали ее убийство; пару, которая сдавала квартиру Реджу Кристи в марте; людей, которые сталкивались с ним, пока он был в бегах.

Суд заслушал показания Чарльза Брауна, владевшего домом десять, и двух жильцов этого дома: Франклин Стюарт рассказал, как Редж Кристи в первые недели года разбрызгивал дезинфицирующее средство в коридоре, а Луиза, сестра Франклина, заявила, что видела, как Редж разливает средство Jeyes Fluid в коридоре и на улице снаружи. Во время убийств Луиза жила в одной комнате с Бересфордом Брауном и их ребенком. Теперь они уже были женаты, а ребенку исполнилось полгода⁹. Бересфорд, одетый в строгий костюм и галстук, пришел вместе с Луизой в Олд-Бейли.