Книга Газовый убийца. История маньяка Джона Кристи, страница 81 – Кейт Саммерскейл

Дерек Кертис-Беннетт, проводя перекрестный допрос вест-индийских жильцов дома, попытался предположить, что Кристи использовал дезинфицирующее средство не для того, чтобы скрыть запах гниющих тел, а чтобы избавиться от запахов соседей.

— Что касается верхних этажей, второго и третьего, занимали ли их, пока вы там жили, четверо цветных людей? – спросил он Франклина Стюарта. – Бывало ли грязно в коридоре время от времени? Не проливал ли кто-нибудь из цветных людей воду, которая потом там оставалась?

— Я не знаю, – ответил Стюарт.

Во время обеденного перерыва Кристи провели через люк у скамьи подсудимых в камеры, расположенные двумя этажами ниже. Все остальные пользовались отдельными выходами. Зал был организован таким образом, чтобы разделить участников суда. Судья Финнемор удалился с трибуны в свою комнату; присяжные – в комнату присяжных; барристеры – в свою столовую; зрители на галерее прошли по лестнице прямо на улицу, их места после обеда должны были занять те, кто ждал своей очереди на улице. Журналисты и гости суда выходили в огромный вестибюль и направлялись к лестнице по полу из итальянского мрамора. Над ними девушка на лестнице заканчивала реставрировать фреску, сильно пострадавшую от немецких бомб в 1941 году.

Иностранные репортеры – из Франции, США и Австралии – отправились на обед в кафетерий цокольного этажа или в рестораны неподалеку, а Гарри и другие британские журналисты – в пабы через дорогу¹⁰. День выдался очень теплым. Солнце сверкало на бледных облицовочных камнях Олд-Бейли и на позолоченной статуе богини Юстиции, которая возвышалась над центральным куполом, с мечом в одной руке и весами правосудия в другой.

Лоуренс Томпсон, который освещал процесс для «Ньюс кроникл», при выходе из здания размышлял о том, каким зловещим должен был казаться Кристи окружающий мир. «В обеденный перерыв по Олд-Бейли в солнечном свете прогуливалась дюжина таких, как Кристи, – писал он. – Он может быть одним из ваших соседей. Вы никогда не думали, что на самом деле о них знаете?»

* * *

Вернувшись в первый зал суда после обеда, Кертис-Беннетт попросил секретаря зачитать все показания, которые Кристи дал полиции при аресте, включая описание смерти Кэтлин Малони, Риты Нельсон и Гекторины Макленнан. Затем он попросил инспектора Гриффина, который расследовал убийства этих девушек, рассказать о криминальном прошлом Кристи. Гриффин рассказал, что в 1920–1930-е годы Редж Кристи был осужден за кражу почты, угон автомобиля, кражу денег и сигарет из кинотеатра, а также за физическое нападение на женщину. В этом «деле шиворот-навыворот», как охарактеризовал его Томпсон из «Ньюс кроникл», адвокат Кристи стремился очернить характер своего подопечного.

Пока суд заслушивал показания, Фрин и Боб Шервуд передавали туда-сюда записки по местам для горожан, чем раздражали своих соседей по скамье.

В финале этого судебного дня Кертис-Беннетт спросил Гриффина об убийствах Эвансов в 1949 году. Инспектор подтвердил, что Тим Эванс обвинил Кристи в убийстве Берил и Джеральдины и что Кристи был главным свидетелем обвинения на его процессе. Кертис-Беннетт отметил, что Кристи начал убивать еще раньше.

— Когда процесс над Эвансом проходил в этом самом зале суда, – сказал Кертис-Беннетт, – в саду дома десять на Риллингтон-плейс, вероятно, могли лежать два скелета, о которых никто ничего не знал?