Книга Янтч, страница 23 – Майлз Нортон

— Беги, Джон. Исчезни. Прямо сейчас.

Он оглядывается через плечо, хотя в пустом коридоре никого нет. Его пальцы сжимают дверной косяк так, что белеют костяшки.

Фрэнк (еще тише):

— На Карла вышел человек, такой, что даже Карл его боится…

Джон чувствует, как по спине ползет холодок. Фрэнк НИКОГДА не говорит лишнего.

Джон:

— Кто это?

Фрэнк качает головой, отступает на шаг. Его лицо говорит яснее слов: «Я и сам не знаю, но он хуже, чем ты думаешь».

Фрэнк:

— Просто… беги. Пока можешь.

Он разворачивается и уходит, не попрощавшись. Его шаги гулко отдаются в пустом коридоре. Джон остается стоять в дверях, сжав кулаки. Где-то за спиной, из ванной, доносится тихий смех, но это просто сквозняк колышет осколки разбитого зеркала…

Джон прикрыл дверь в ванную и прошел в гостиную. Прижавшись спиной к стене, он скатился вниз на пол.

В голове звучал вопрос: «С кем же связался Карл? Почему он боится? И зачем ему меня запугивать?!»

«Бежать мне некуда. Да и устал я бегать. Пора поговорить с Карлом».

Солнце уже село. На улице моросил дождь. Джон ощущал его удары по лицу, как холодные лезвия. До двери офиса Карла оставалось несколько шагов.

Он дернул ручку офиса на себя несколько раз, но дверь была закрыта. Так сложно было сюда явиться, когда всё кричит бежать. Но чертова дверь стала большим препятствием. Джон уверен: Карл в офисе. Время еще рабочее для него. Еще несколько раз с силой дернул дверь. Внезапно стук воды прервал писк замка входной двери. Они открыты.

Карл в курсе, что он тут и ждет его. От этой мысли Джон ощутил ледяное дыхание на спине. Пока шел до лифтов, краем глаза увидел свое отражение в зеркале. Но оно было странным. На нём была не его одежда и вместо агрессивной ухмылки сверкал подбадривающий взгляд.

Голос в голове прозвучал очень тепло: «Держись, Джон! Рик рядом. Я поддержу».

Поднявшись на этаж, он зашел в кабинет Карла. Приглушенный свет. На столе – контракт и стакан виски. Карл развалился в кресле, попивая дорогой скотч. В отражении мини-бара – отражение Карла, наблюдающего за ним.

Карл (лениво поднимает бокал):

— Ну что, Джон? Подпишешь и станешь богаче Бога? Или… (ставит стакан со звоном)…предпочитаешь тюремную камеру?

Джон (резко оборачивается):

— Что?

Карл (смеется, как будто услышал лучший анекдот):

— О, Боже… Ты правда поверил в сказку с фармацевтической компанией и твоим огромным состоянием после сделки? (Вскакивает, хлопает по столу.). Это пустышка, Джон! Лаборатории – фейк, клинические испытания – подделка. Через месяц акции рухнут, а мы сольем их до того, как все поймут, что их надули.

Джон бледнеет. В отражении мини-бара снова искаженное отражение Джона. Но уже в одежде, в которой находился Джон.

Джон (тихо, сдавленно):

— Ты подставил меня. С самого начала.

Карл (раскрывает папку, вытаскивает диск):

— О, это еще цветочки (показывает на экран). Вот запись, как ты подделывал документы в 2014-м. Вот – как ты «убеждал» свидетелей молчать. А это… (переключает файл)…мой любимый момент: как ты хоронил того таможенника, который слишком много знал.

(Джон смотрит на экран. Сердце колотится. Отражение медленно качает головой, словно говорит: «Ну и что теперь, гений?»)

Карл (мягко, почти ласково):

— Подпишешь – я забываю, где лежит этот диск. Откажешься… (Пожимает плечами.)