Книга Человек из подвала, страница 60 – Джей Ди Уокер

— Ноэ, у тебя ночной кошмар. У тебя ночной кошмар, Ноэ. Всё в порядке. Проснись, солнышко.

Постепенно Ноэ соскользнула обратно в реальность. У неё вырвалось рыдание, и она уткнулась в папину грудь.

— Прости, Ноэ. Мы бы не стали тебя будить. Но нам показалось, что этот из плохих, – сказала мама.

— Опять, – согласился папа.

Он имел в виду предыдущую ночь. Ночь, когда она выпустила в мир Сплюснутого человека. Они списали её лепет и панику на ночные страхи. Хотя на самом деле всё было куда тревожнее, ведь она в буквальном смысле втянула в это Лен.

— Ты помнишь, что тебе снилось? – спросила мама.

— Нет, – ответила Ноэ. Она не хотела всё это описывать.

— Оборотни? – Вопрос прозвучал из дверного проёма. Лен стояла на пороге с игрушечным мангустом под мышкой и озабоченным выражением на лице.

— Нора, тебе пора спать, – сказал папа. – С Ноэ всё будет хорошо.

Никто не поправил неправильное прозвище Лен.

— Нет, не оборотни, – сказала Ноэ, постаравшись улыбнуться сестре.

— Хм, – проговорила Лен, как будто пришла к своим умозаключениям на основе ответа сестры.

— Эй, – сказал папа, сменив тон с папа-успокаивает-дочь на давайте-отвлечёмся-на-что-то-забавное. – Дети, мы вам говорили, что мы устраиваем праздничный костёр?

— Праздничный костёр? – переспросила Лен.

— Да, такой огромный костёр, который разводят поздно вечером на улице.

— Ночью? – с сомнением переспросила Лен.

— Да, но от него будет светло. На нём можно жарить маршмеллоу и тусоваться вокруг него с друзьями. Это очень весело. Как её там, эта женщина дальше по улице…

— Миссис Вашингтон, – подсказала мама.

— Точно, она. Она сказала нам, что соседи устраивают костёр четырежды в год, чтобы убрать весь лесной мусор, который падает на наши газоны. Семья, которая жила в этом доме до нас, устраивала его. Вот почему на заднем дворе это большущее кольцо из камней. Она спросила, не хотим ли мы продолжить традицию, и я согласился. Звучит весело, правда?

— Да, – сказала Ноэ.

— Ночью? – сказала Лен.

— Тебе понравится. Вот увидишь, – сказал папа. – А теперь все в постель. В отличие от вас двоих, мы с мамой летом не можем поспать подольше.

— А можно Лен поспит в моей кровати?

— Конечно, – сказала мама. – Ты хочешь поспать с сестрой, Лен?

— Да! – сказала Лен тем восторженным тоном, которым она отзывалась на предложение взять конфету или на обещание времени на айпаде.

Она запрыгнула в кровать со своим мангустом, и сёстры уютно устроились среди подушек и одеял. Ноэ гладила волосы сестрёнки, пока та не заснула. По привычке она полезла за резинкой в ящик стола, но потом поняла, что это уже не имеет значения.

В тот день она почти ничего не делала. Дремала и ждала, пока за окнами не стемнело. Ждала, когда появится Сплюснутый человек. «Может, он всё ещё в твоём доме», – сказала Рути. Ноэ даже немного хотелось, чтобы это оказалось правдой. Она надеялась, что он вернулся в стену, или за пределы вселенной, или невесть куда, откуда он взялся. Что Сплюснутый человек не был на свободе. Что, хотя он вышел из трещины, ему всё равно придётся начинать всё сначала, как в видеоигре, когда потратишь все жизни. Как бы она была счастлива. Ведь тогда Сплюснутый человек не был бы угрозой. Просто закольцованной страшилкой. Вроде призрака, что ночь за ночью ходит по одному и тому же старому коридору в одном и том же старом замке. Ноэ стала фантазировать, что можно было бы продавать в школе билеты желающим поглядеть, как он чёртиком из коробки медленно выбирается наружу, а потом заставить всех уйти, и – фокус-покус! – смотрите, он там, откуда он начал.