Книга Человек из подвала, страница 92 – Джей Ди Уокер

Это были сигилы. Амберонк, Нонатук, три символа, названий которых она не помнила, если вообще когда-либо знала, и Элберекс.

— Вы заморозили змею!

— Не совсем, – сказала Ферн. – Это затвердевшая тёмная краска.

— Что? Как? Почему? Когда? – Ноэ не знала, какой вопрос задать, поэтому она задала их все.

— Твои клетки – вот ответ на большинство этих вопросов. Дневник девочки Эрики – ответ на остальные. Ты знаешь о состояниях материи? Жидкость, газ, твёрдое тело, плазма? В Новой Англии этому учат в школах?

— Конечно, – сказала Ноэ, чтобы отделаться от обязательного ответа и перейти к тем словам, которые она действительно хотела сказать. – Можно мне подержать один? – Когда Ферн пожала плечами, Ноэ немедленно протянула руку за Элберексом.

— Мы никогда не задумывались о том, что у тёмной краски есть разные состояния, – сказала Ферн. – Скорее уж все наши эксперименты подводили нас к мысли, что это нематериальная субстанция.

— Но она фиолетовая. Как вы… – и тут она вспомнила конец сеанса медитации. – Жар, – закончила она.

— Да, как в твоей медитации. Но и это не навело бы меня на мысль, если бы я не видела дневника той девушки. Я решила, что тёмная краска, должно быть, затвердела за те недели, пока она подвергалась воздействию жара от сушильной машины.

— Значит, от температуры она ещё становится фиолетовой? – Как и жидкая чёрная тёмная краска, твёрдые сигилы были словно полны мерцающих звёзд, только на ярко-фиолетовом, а не на чёрном фоне.

— Чтобы изготовить их, потребовался экстремальный уровень тепла, и кое-кому из Соседей потребовалось провести немало экспериментов, чтобы подобрать правильный метод, но как только он был подобран… – Ферн махнула рукой в направлении шкатулки.

— Что вы собираетесь с ними делать? – спросила Ноэ.

Ферн снова пожала плечами и отхлебнула чай:

— Я не знаю. Мы будем продолжать экспериментировать. Продолжим прочёсывать свои субатомные частицы, ища ответы. – Ферн поставила свою чашку со слоном обратно на поднос. – Или мы можем поискать в твоих. Ты пробовала медитировать с тех пор, как я уехала?

Ноэ едва приметно кивнула.

— Получилось?

Она так же едва заметно покачала головой.

— Я хочу, чтобы ты попробовала ещё раз.

На этот раз Ноэ пожала плечами. Она надеялась, что Ферн предложит это, потому что только с Ферн ей в тот единственный раз удалось достичь медитативного состояния. И если Ферн и в этот раз наладит медитацию, может, Ноэ удастся найти кое-какие ответы. Какие угодно ответы. Она была в отчаянии. Однако казалось неправильным показывать Ферн своё нетерпение, тем более что Ферн обращалась с ней как с лабораторной крысой. Ноэ с ленцой прошла в угол, пока Ферн доставала метроном.

Ноэ уселась на ковёр. Она по-прежнему крепко сжимала в руке Элберекс. Через несколько мгновений она услышала тиканье позади себя. Она расслабилась и начала напевать «ом».

Войти в состояние медитации было так же трудно, как и в первый раз, а может, даже труднее. Она не раз и не два была готова сдаться, но вид Ферн, сидевшей на туристическом стуле и смотревшей на неё так, будто она только и ждала, что Ноэ потерпит неудачу, заставлял её продолжать попытки.

Наконец настал момент, когда она уже не сидела по-турецки в углу невидимого дома на улице в жилом квартале Осшуа с женщиной, говорившей с южным акцентом и якобы, как думала мама, управлявшей мексиканским рестораном. Она парила в черноте. Поразительно знакомой черноте. И, как обычно, она была не одна. Только на этот раз её спутником была не безглазая фиолетовая змея. Это была вторая фаза существа. Твёрдый Элберекс из тёмной краски, фиолетовый и светящийся на фоне пустоты.