Книга Роза и Терновник, страница 41 – Алла Касперович

Рядом с Майклом Розамунд не ощущала той неловкости, как с теми джентльменами, что сватались к ней, позарившись на богатства её семьи. Они фонтанировали комплиментами, уверяли, что будут ценить её и оберегать, но верилось им с трудом, а точнее, не верилось совсем. Любви Розамунд не желала, всё, что ей было нужно – покой и уединение вдали ото всех, в том числе и от светского общества, куда так старательно запихивал её дядюшка Мортимер.

Кстати о последнем… Дядюшка очень долго не желал соглашаться на то, чтобы внести в договор её условия о хоть какой, но независимости. Однако ему пришлось смириться, потому что иначе племянница ни за что не согласилась бы на брак с кем бы то ни было. Но как выяснилось, желающих жениться на ней на таких условиях отыскалось предостаточно. Тут уж Розамунд позволила дяде Мортимеру самому выбирать того, кто покажется ему привлекательнее по статусу. Так в её жизни и появился Майкл Шердан, граф Эррингтон.

И теперь он вместе с ней сидел за сервировочным столиком и пил чай из тончайшего фарфора. Розамунд с любопытством наблюдала за мужем, её поражало, как он в открытую радуется мелочам, будто ребёнок, не запуганный светскими условностями. Оттенки еды, запахи, цвета – всё приводило его в восторг.

— Надо Милли попросить, чтобы она ещё такого печенья испекла, – заметил граф, отправляя в рот очередной кусочек, так и таявший на языке.

И снова это «попросить», а не «приказать», Может быть, Розамунд неправильно обучали и аристократы вовсе не такие, как ей описывали? Нет… Те, что ей довелось повстречать, как раз таковыми и являлись. Его Светлость же… Нет, Майкл ни на кого не был похож. И с ним Розамунд будто и сама становилась легче, свободнее…

— Да, было бы неплохо.

— А ты пробовала вот эти, с яблочным джемом?

— Нет ещё. Я… – Она осеклась, потому что Майкл разломил одно печенье пополам и протянул его ей, но не в руку, а поднёс к самым губам. И ей бы возмутиться, отказаться, отчитать за вольность, но… И снова это «но»… Не отрывая глаз от его, Розамунд медленно разомкнула губы, чуть подалась вперёд и забрала угощение, легонько коснувшись его пальцев языком.

Майкл моргнул и замер, рука его так и повисла в воздухе. Щёки Розамунд заалели, она опустила взгляд и, прожевав печенье, запила его большим глотком остывающего чая.

— И правда вкусно… – Голос её внезапно охрип, она тихонько прокашлялась и отпила ещё немного чаю.

Обычно словоохотливый граф сейчас только кивнул, взгляд его не отрывался от её губ, но хотя бы рука вернулась на место к чашке.

Какое-то время они провели в молчании, был слышан лишь звон дотрагивающихся друг до друга чашек и блюдец и тихий хруст печенья.

— Я приглашаю тебя на прогулку, – наконец сказал Майкл.

— На прогулку? Сейчас? – Розамунд оглянулась на окно, уже начинало темнеть, давно прошло время ужина, да и вечернего чая – тоже, но граф явно не придерживался обычаев, и она его в этом поддержала.

— Нет, не сейчас. – Во взгляде его появилась узнаваемая хитринка. – Ночью. А точнее, после полуночи.

— Ночью? – одними губами произнесла она, предложение мужа у неё в голове не укладывалось. Ночная прогулка? Он не шутит?

— Именно так, дорогая, – подтвердил он. – Только оденься потеплее, я не хочу, чтобы ты заболела.

— Я ещё не согласилась, – напомнила ему Розамунд, хотя сама вдруг поняла, что совсем не против маленького приключения.